餐桌上的进化史环球科学杂志社发表于2013-12-0215:57(撰文/EvelynKim,翻译赵旭丹,刊登于“科学美国人”中文版《环球科学》2013年第10期)据说,这是肥胖症流行、家族农场消失,甚至于朝代更替背后的黑暗力量
但是,自从人类学会如何烹调、保存、发酵、冷冻、干燥或提取食物之时起,我们就从未停止过对食品的加工
加工食品推动了物种进化、帝国扩张,以及空间探索
以下是加工食品数百万年发展长河中最具代表性的一些例子
180万年前烤肉比起生的食物来,用火烤过的食物更容易消化,也更有营养
一些人类学家认为,烹调是早期人种发育出智人(Homosapiens)特有的大型大脑的必要条件之一
这种古老的食物至今仍在人们餐桌上占有一席之地
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3万年前面包农业始于大约12000年前,但早期欧洲人开始烤面包的时间比这还要早几千年
2010年,科学家在现在的意大利、俄罗斯和捷克等国境内,发现了原始人使用的臼和杵上沾有淀粉颗粒的惊人证据
这些淀粉颗粒来自香蒲和蕨类植物的根,当时的人们将这两类植物的根舂成粉,与水混合,并烤成面包
面包携带方便、营养丰富,而且不易腐败变质
但是,它在营养学上却是个退步
比较研究表明,新石器时代采集狩猎者的食物多样性和营养水平比同时期的农民更高
从能量消耗的角度看,采集狩猎者的效率也更高:一个农夫花费10小时种植的食物,与采集狩猎者6小时觅食所获得食物的能量相当
既然如此,为什么要做面包呢
对于农业为何成了主流,人类学家争议很大,但有一件事是肯定的:面包和农业相辅相成
随着人类社会开始依赖面包作为主食,人们也就不得不在农业上花费更多的精力(反之亦然)
面包成为人类餐桌上的食物已经有3万年了
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