儿童何时开始理解他人的想法每个心理学家都梦寐以求的超能力就是“读心术”。这不仅会让心理学实验事半功倍，能够成为另外一个人去感受他的经历，实在是太神奇了！虽然心电感应还只是科幻小说的情节，但是大多数人只要转换个角度，都有本事在某种程度上钻进别人脑袋里看看。我们之所以能够做到，是因为大脑是个超级模拟器——比方说，我们可以预测网球从哪里飞过来，然后判断是上网截击还是到底线防守。同样的道理，我们也可以站在别人的角度去体会他们的想法、目的或者可能的行动。实际上，如果不能模拟别人在想什么，我们就会迷失在社会生活中。心理理论心理学家将这种模拟或者猜测他人想法的能力称之为“心理理论”。儿童出现心理理论，是发展过程中的重大里程碑。有些心理学家认为，不能成功发展出心理理论，是孤独症的主要特征。萨尔茨堡大学的HeinzWimmer和JosefPerner利用错误概念进行的实验，为心理理论何时出现提供了最早的证据。为了证明心理理论而是出现，研究者们想知道孩子能不能通过错误概念的测试。要通过这项测试，孩子需要明白别人的想法可能和自己的不一样。这对那些刚接触这个世界的孩子来说，这可是个很大的挑战。错误概念的测试Wimmer和Perner的实验对象是3至9岁的孩子，他们给孩子们讲了一个叫做Maxi的男孩的故事。Maxi的妈妈买了巧克力回家做蛋糕。Maxi看到吗妈妈吧巧克力放进了蓝色的橱柜，之后Maxi就去出去玩了。与此同时，妈妈用巧克力做完蛋糕，把剩下的放到了绿色的橱柜里。Maxi玩完回家觉得很饿，就想拿些巧克力来吃。实验者问参加实验的孩子：Maxi会到哪个橱柜找巧克力？（而不是巧克力放在哪个柜子里）在实验中，实验者还用玩偶和火柴盒表演了这个故事，让孩子们有更直观的理解。结果结果显示，3到4岁的孩子一般不能通过这个测试，他们会回答巧克力实际的位置，而不是Maxi以为巧克力在哪。他们不能理解：虽然自己知道巧克力在哪儿，但是Maxi并不知道。WimmerandPerner认为这是因为他们不能通过Maxi的视角，构建一个与自己世界不同的心理模型。也就是说，他们还不具备心理理论。从4、5岁开始，情况发生了戏剧系性的改变。突然之间，大多数孩子们就能够指出Maxi认为巧克力在哪个柜子里，而不是自己所知道的真正有巧克力的柜子。但是，有些孩子已经5岁了，他们还是很难理解别人可能会有错误的想法。最后，6岁大的孩子都可以理解别人对世界的理解可能是错误的。纯真年代的终结这个实验指出，在4到6岁的时候，孩子们开始具备一系列重要的社会技能，这对他们日后能否在社会中应对自如至关重要。他们开始知道，别人的想法可能是错误的，自己可以说谎，别人可以欺骗他们。从某种意义上，丧失这种纯真有些遗憾；但是从另外的角度，这是想要在社会生活中获得成功的必要基础。4岁左右，孩子们开始理解我们并不是生活在一个绝对的世界中，实际上我们在自己的脑袋里建造了一个自己的世界模型，而这个模型很容易就会出错。质疑和其他解释像很多儿童心理学研究一样，这个实验也引发了关于如何解释试验结果的争论。研究者们对其中的一些疑问进行了说明：实验的时候，孩子专心么？是的。他们正确地回答了一些问题，说明他们很专心。年龄小的孩子会不会把故事忘了？不会。他们通过了一个记忆测验。年龄小的孩子是不是没考虑问题，所以指出巧克力实际在什么地方？在另一个实验中，特意让孩子们停下来想一想——但这对年龄小的孩子没什么帮助。在这个实验受到质疑的同时，心理学家有发明了其他检查孩子的心理理论的研究方法。至今，这些实验仍在世界各个角落使用着，发掘我们最初是在何时、如何拥有了解他人思想的能力。10大儿童学心理学实验（1）--婴儿早期记忆很久很久以前，虽然现在看起来已模糊不清，我们都曾是孩子。我们咯咯笑、大哭、大笑、探索、摔倒，我们对于刚刚起步的这条旅途几乎一无所知。除非遭遇不幸，在生命最初的几年中，我们产生了记忆、语言、自我意识、记忆认知、社会和情绪能力。我们向着未来的自己走出了最初的几步。儿童心理学——或者更宽泛的说，发展心理学——并不仅仅是关于孩子的研究，而是研究像你我这样的人，以及我们如何成为现在这个...
