《红楼梦》,产生于清代所谓“河清海晏”的“乾隆盛世”
当时随着经济的恢复和发展,资本主义的因素也有了较大发展
这股新生的力量与严重束缚它的封建主义体系不可避免地产生冲突
在这样特殊时代及作者的亲身经历的条件下写的《红楼梦,真实而艺术地反映了我国封建社会走向衰亡的历史趋势
曹雪芹(约1715—1763),名,霑字梦阮,号雪芹,又号芹圃、芹溪
他的先世原是汉人,但很早就入了满洲旗籍
从他曾祖曹玺[xǐ]开始,祖父曹寅[yín],伯父曹颙[yóng]、父亲曹頫[fǔ]三代世袭江宁织造的官职
他的曾祖母做过康熙皇帝的乳母,祖父曹寅做过康熙皇帝的侍读,两个女儿入选王妃
康熙皇帝六次南巡就有四次以江宁织造署为行宫
由此可见曹家的显赫以及与皇室的密切关系
曹家还是一个具有文学教养的世家
曹雪芹的祖父曹寅博学能文,写过不少诗词戏曲,也是有名的藏书家
著名的《全唐诗》就是由他主持刻印的
这种家庭环境无疑对曹雪芹的文学素养有直接的影响
曹雪芹在少年时代经历过一段“锦衣纨绔”、“饫甘餍肥”的贵族生活,雍正即位后,展开了一场残酷的清除政敌的斗争
在皇室内部争夺权力斗争的牵连下,他的父亲曹因事获罪免职并頫被抄家,后又遣回北京,家道从此衰落,到他著书时已过着“蓬牖茅椽,绳床瓦灶”,“举家食粥酒常赊”的贫困生活
他写《红楼梦》,“于悼红轩中,披阅十载,增删五次”,因贫病交困,加之爱子夭折悲伤过度,全书未尽即凄惨地与世长辞
曹雪芹一生经历了曹家由盛而衰的过程,他也由贵公子跌落为“寒士”
这种天壤之别的生活变化不能不让他对过去经历的一切作一番痛苦而深刻的回忆,从而产生思想上的矛盾:一方面,少年时代贵族家庭生活在他身上留下的烙印,使他对本阶级怀有温情的眷念,思想上带有空幻的色彩;另一方面,社会的腐败,统治阶级的丑恶,使他对本阶级的面目有了认识,性格上具有叛逆的特征
这些都为他写出《红楼梦》这部伟大的作品提供了