佛经对四缘的解释缘有四种︰(1)因缘,(2)等无间缘,(3)所缘缘,(4)增上缘
世间既然一切唯识,而一切识皆是四缘所生,所以名为一切缘生
第一重要的是因缘
诸识的因缘是‘种子’,种子本身就是一件非空非有的东西
即如谷种能生谷芽,你说谷种里有谷芽吧,何以剖开种子找不出谷芽来
而且谷芽既经有了,何必更待水土日光,然后发生
你说谷种里无谷芽吧,那么,谷种既无谷芽,麦种豆种也无谷芽,同是无谷芽,为何偏偏谷种能生谷芽,而麦种豆种不能(这便犯了论理学上的‘充足理由律’,佛家叫做不平等因)
非有谷芽,非无谷芽,而有发生谷芽之功能,斯为谷芽之种子
非有诸识,非无诸识,而有发生诸识之功能,斯为诸识之种子
例如小儿,尚未能思想,但有能思想之功能,所以年长缘熟,即能思想
但是一块石头,纵然加以若干增上缘,也断不会思想
我们当然可以讲,小儿有思想的种子而石头没有
又如今天做了一件事,明天便能记起,今天识了一个字,明天便能认得
我们当然可以讲,这好似今天播种,明天发芽
记忆认识(皆为六识和心所的作用),固然如此,一切心识,莫不皆然
心识的播种,叫做‘现行熏种’
种子的发识,叫做‘种生现行’
种生现行,有似‘本无今有’
现行熏种,有似‘暂有还无’
其实有非真有,无非真无,只是许多非空1非有的幻识生灭隐显罢了(按种子与‘净色根’‘本质尘’同是八识相分,而根尘也自有其种子,所以八识又名‘一切种子识’,立种子而立八识,是唯识家所特有
可以说明下意识的现象,而不就是下意识
可以矫正唯现象派的寝疑,而不陷于武断)
第二种缘叫等无间缘
一类相续,前为后缘,是为等无间缘
一类谓之等,六识只能做六识的等无间缘,不能做五识的等无间缘
相续谓之无间,第一念只能做第二念的等无间缘,不能做第三第四念的等无间缘
此种缘,在意识里特别活动,休谟他们讲的许多‘联想律’,全是这等无间缘的作用
至于前一刹那的五识七识八识,为后一刹那