佛经对四缘的解释缘有四种︰(1)因缘，(2)等无间缘，(3)所缘缘，(4)增上缘。世间既然一切唯识，而一切识皆是四缘所生，所以名为一切缘生。第一重要的是因缘。诸识的因缘是‘种子’，种子本身就是一件非空非有的东西。即如谷种能生谷芽，你说谷种里有谷芽吧，何以剖开种子找不出谷芽来。而且谷芽既经有了，何必更待水土日光，然后发生。你说谷种里无谷芽吧，那么，谷种既无谷芽，麦种豆种也无谷芽，同是无谷芽，为何偏偏谷种能生谷芽，而麦种豆种不能（这便犯了论理学上的‘充足理由律’，佛家叫做不平等因）。非有谷芽，非无谷芽，而有发生谷芽之功能，斯为谷芽之种子。非有诸识，非无诸识，而有发生诸识之功能，斯为诸识之种子。例如小儿，尚未能思想，但有能思想之功能，所以年长缘熟，即能思想。但是一块石头，纵然加以若干增上缘，也断不会思想。我们当然可以讲，小儿有思想的种子而石头没有。又如今天做了一件事，明天便能记起，今天识了一个字，明天便能认得。我们当然可以讲，这好似今天播种，明天发芽。记忆认识（皆为六识和心所的作用），固然如此，一切心识，莫不皆然。心识的播种，叫做‘现行熏种’。种子的发识，叫做‘种生现行’。种生现行，有似‘本无今有’。现行熏种，有似‘暂有还无’。其实有非真有，无非真无，只是许多非空1非有的幻识生灭隐显罢了（按种子与‘净色根’‘本质尘’同是八识相分，而根尘也自有其种子，所以八识又名‘一切种子识’，立种子而立八识，是唯识家所特有。可以说明下意识的现象，而不就是下意识。可以矫正唯现象派的寝疑，而不陷于武断）。第二种缘叫等无间缘。一类相续，前为后缘，是为等无间缘。一类谓之等，六识只能做六识的等无间缘，不能做五识的等无间缘。相续谓之无间，第一念只能做第二念的等无间缘，不能做第三第四念的等无间缘。此种缘，在意识里特别活动，休谟他们讲的许多‘联想律’，全是这等无间缘的作用。至于前一刹那的五识七识八识，为后一刹那的五识七识八识的等无间缘，虽是前者不灭，后者不生，也有‘缘’义，然而因果关系，却不像六识那么显着。复次，其他诸缘，总与所生的果（即识是）和合俱有，而此缘必缘灭而后果生，所以不和其他诸缘和合。第三种缘叫所缘缘。第一‘缘’字，是缘虑觉知的意思。第二‘缘’字，是缘托依赖的意思。例如眼识的所缘或相分是色，色的本质尘（八识相分，也是一种功能），便是眼识的所缘缘。又如意识缘‘他心’，起了一个‘他心’的影像，这影像是所缘，‘他心’便是所缘缘。（按，他心和色声香味的本质尘，同是在个人经验范围外，而不容人不承认的东西。假如世界上有一个人，既不承认本质尘，也不承认他心，硬说世界上只有2他一个人，更无父母朋友更无历史文物，那么他的学说，尚不失为局部的一贯。但是有谁肯这样讲呢？至于唯感觉派，一面不承认经验范围外的本质尘，一面又承认经验范围外的他心，便是佛家所谓不平等因。至必罗素辈，又说色声等关系可离感觉而存在，而不知离去感觉而存在的，已经不是色声等，而是另外一种功能。又色声等虽显，彼种功能仍自存在，色声等是五识的相分，而彼种功能是八识的相分。色声就是感觉，安得离感觉而存在。感觉离感觉而存在，岂非不通。梦境离梦而存在，谁能相信。所以醒境和梦境的分别，在醒境的‘能缘’，每每有他心和别识（谓第八识）做所缘缘，而梦境没有。至于‘所缘’不离‘能缘’，按之实际，且是一体，无有所谓‘能’‘所’，那梦醒是一样的。而且醒境也不都是有所缘缘的，例如一个人白天里沉思默念，想入非非，这些思念，都是所缘，和色声香味一样，不过不尽有所缘缘罢了。但是所缘缘，不是他心，便是自己的八识，也是缘生，也有觉性，也都无常。所以又和康德他们的物之自体迥不相侔。）复次，相分对于见分也可勉强称所缘缘。那么，凡‘所缘’皆是‘所缘缘’，意识缘龟毛兔角也有所缘缘。但是既然终归和见分是一体，还是说他‘所缘’非‘缘’为佳（唯识或称所缘为亲所缘缘，称真的所缘缘为‘疏所缘缘’，此点于〈见相别种辨〉〈唯识今释补义〉两文中，皆有讨论）。第四种缘叫增上缘。除去以上三缘，其余诸缘，都是增上3缘。世间所谓因...
