设喻说理和类比，一对形影不离的兄弟小时候听《杨家将》，里面有孟良和焦赞，两个人形影不离，人称“焦不离孟，孟不离焦”。设喻说理和类比就像他们俩，堪称一对形影不离的好兄弟。初中语文教材中选入了《公输》和《邹忌讽齐王纳谏》两篇文章，我们不得不面对这面目模糊的两个概念。但是，设喻说理和类比到底是怎么回事，二者有没有区别，却是糊涂庙糊涂神，没人能给出个明确的答案。有的人说二者有区别，但又说不明白区别在哪儿；有的人认为二者名称不同，但实质上是相同的，没有区别。莫衷一是。要想弄清这个纠缠人们很久的问题，我想，还是要先从定义入手。设喻，也叫设譬，是一种说明事物或问题的方法，是从已知事物出发，说明对新的事物的认识，或阐明深刻而精微的道理。通常设置或借用一个寓言、故事或自然现象来说明一个抽象的道理。例如：“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”（《论语》）类比推理是根据两个或两类对象有部分属性相同，从而推出它们的其他属性也相同的推理。简称类推、类比。在《邹忌讽齐王纳谏》中，邹忌借自己与徐公比美的故事，来说明居高位者易受蒙蔽的道理，这是设喻说理。接着，邹忌将自己与徐公比美的事，同齐王听取意见的事做比较，这家事与国事之间有相通之处，从而推理出齐王易受蒙蔽的结论。这是类比推理。再以《公输》为例。墨子用了两次设喻说理和类比推理。第一次，他请求公输般为他杀仇人，公输盘说“吾义固不杀人。”这是设喻，说明无故杀人是不义的道理；接着墨子说“宋无罪而杀之，不可谓义。”这是类比推理，得出伐宋不义，不可伐宋的结论。第二次，他先给楚王讲了一个故事，有一个人放弃自己的好衣食车子，去偷别人的破衣糟食破车子，他问楚王这个人怎么样，楚王说“必为有窃疾矣。”这是设喻，说明弃己优偷人破是有病的道理；接着，墨子将这个人的行为与富有的楚国攻伐贫瘠的宋国的事做类比，得出伐宋是错误的结论。由以上的分析，不难看出，设喻说理和类比，有根本的区别。但是，二者又不可分割。它们的关系应该是：先以设喻讲明道理，再以类比得出结论。再比如，庄子的《涸辙之鲋》，孟子的《鱼我所欲也》等等，很多先秦诸子的文章中都运用了汪洋恣肆的设喻说理和类比推理。取得的效果，有目共睹，有千年的历史作证。
