生物分類簡表界動物界、植物界、真菌界、原生動物界、細菌界門例如：動物界又區分為二十個門
其中之一為從頭至尾有神經索的脊索動物門（如：魚、蛇、蝙蝠等）
綱例如：脊索動物門中有哺乳綱，表示以乳腺哺育幼兒的動物（如蝙蝠、鯨魚、人類等）
目例如：哺乳綱的一目叫做靈長目，具有上述脊索動物門和哺乳綱的特徵之外，和五隻手指和腳趾、指甲，腦部稍大（如：黑猩猩、猿、猩猩、人類等）
科例如：靈長目中有一科叫做人科，能以雙腳走路
人科至少已有三種滅種：直立人、巧人、南猿，只剩智人一種
屬人科中有一屬叫做人屬，大腦較大，頭形與現代人相近
人屬中，現在只剩智人一種
種人科人屬中，只有智人一種
現代的用法，種指彼此之間，可以雜交生育後代的同屬中所有的成員
生物學家以物種演化的親疏遠近關係來分類，例如犬與狼、狐的親緣間要比犬與獅、虎、豹的關係來得親近，所以犬與狼為同一屬，犬、狼與狐同一科，犬、狼、狐與獅、虎、豹為同一目
生物分類的最低階層是種
同種的雌雄個體可以互相交配， 並產生具有生殖能力的後代
1960 年代，由於電子顯微鏡的發現和生物化學技術的進步，使得生物學家在細胞學上有了新的認識，而提出許多建議，以重新分類生物
直到 1969 年，康乃爾大學的 Robert H
Whittaker 依生物的細胞構造及其穫得營養的方式，而提出了五界系統 ( Five-kingdom system )─原核生物界( Monera ) ，原生生物界( Protista )、植物界( Plantae )、菌物界( Myceteae )和動物界( Animalia )
此五界只有原核生物界的成員具原核細胞，細胞內的遺傳物質沒有核膜包圍，亦即沒有完整的細胞核；其他四界皆具有真核細胞，細胞內的遺傳物質均有核膜包圍，亦即含有真正的細胞核，因此又合稱為真核超界( Superkingdom Eukaryonta ) ，而稱原核
