第二讲 矿产资源开发与利用引 言 任何部门对社会的贡献，取决于社会发展对该部门的产品或服务所产生的需求水平和程度
从这个意义上讲，没有社会的需求，就没有社会的生产，也就谈不上生产的社会贡献
工业产品生产如此，社会服务发展如此，矿产资源开发也是如此
迄今为止，人类社会生存与发展的第一需求依然是力争满足人类社会吃、穿、住、行这类基本物质消费的需求
因此，尽管人类占据的地球已经开始步人信息时代，但其发展对自然资源环境基础的依存关系并未发生根本性变化
人们常常可以听到这样一种说法：以无生命的数码及字符所组成的信息将随着现代科学技术的快速发展而主宰人类未来的生活和命运
然而，人们却忘记了这样一个同样重要的事实，即信息及其技术从制造、传播到使用均是由人来完成的
而维持人类今日的生活，一年消耗掉的能源矿产以上百亿吨计其他矿产和生物资源则以上十亿吨计
这里有一个很有说服力的例子
在 20 世纪 90 年代初就曾有人预言，在计算机日趋普及的信息世界中，大规模的纸张消费将很快成为历史，人们将来对纸张的认识也许只能从计算机屏幕和博物馆中得到
然而，在这一预言发出 10年之后，人们却惊讶地发现，全球纸张的消费水平不仅没有下降，反而以每年近 1％的速度在增长
现实又一次与预言家们开了一个不大不小的玩笑
就人类居住的地球而言，其物质世界是由大气、岩石和水三大基本要素组成的
这就是人们常说的地球三大圈(大气圈、岩石圈和水圈)
土地是三大基本要素的再造物，它是大气圈和水圈在地球内外力影响下长期共同作用于地表岩石圈的结果，它包括山川、沙漠平原、湿地等形态各异的土地类型
种类繁杂的植物和动物则正是根植于这三大基本物质要素及土地基础之上的衍生物群体
上述基本要素、要素再造物和衍生物群体，就是我们人类生存和发展的自然资源和环境基础
就人类自然资源开发和利用的历史而言，大体经历了四个基本阶段：第一阶段是远古以采
