秀贞是《城南旧事》第一部分《惠安馆》中的女主人公，与一个在故事中并未直接露面的“思康”相恋并未婚生子,最终却遭遇恋人抛弃、私生女死去的双重打击,导致有些痴癫
这样一个女性形象是可怜的、可悲的，而在文本内提供的语境中，她的存在,又是为人不齿、受人厌恶的
人们见了她唯恐避之不及，没有人愿意理她,她本是一个受害者,却无辜地忍受世人的唾弃
《城南旧事》的构思可用四个字来概括：“离我而去”
集子中的五个系列短篇，都采用“别恨”的情节，秀贞、妞儿、偷儿、兰姨娘、宋妈等一个个人物和“我”相遇相识，而后又一个个的“离我而去”
最后，连爸爸也离我而去
“别恨”的情节配以反复出现的“骊歌”：“长亭外，古道旁，芳草碧连天
问君此去几时来，来时莫徘徊
天之涯，地之角，知交半零落，人生难得是欢聚，唯有别离多……”把感伤哀婉的离情别恨渲染得淋漓尽致
秀贞和妞儿惨死于火车轮下，为她们悲惨的短暂人生划了句号，秀贞死了，还被人误解
这个世界上只有“我知道她们的秘密”，而这一切连同“秘密”也永远成为过去，搬了家，一切都离我而去了
孩子们喜欢的宋妈走了，曾与我推心置腹的偷儿也被抓走了，再也没有了那草丛里的好朋友，最亲近的爸爸也消逝了……
在这应该充满了欢乐的金色童年里，留下的却只有别离
“这些人都随着我的长大而没有了影子了”
作家用淡雅的笔墨将这一个个的别离故事娓娓道来，表面上看似不见情感的波翻浪涌，实则更显哀婉含蓄，更具深沉的感伤
这种感伤之情还不仅仅在于英子和周围人的相识而后别离，不仅仅在于周围人的离我而去，它还在于：童年离我而去
“我”不仅告别了秀贞、妞儿、宋妈、爸爸、兰姨娘等人，“我”还告别了“我”一一童年的我
这五个系列短篇是以英子的年龄增长为总的发展线索的
首篇《惠安馆传奇》英子六岁，末篇《爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子》，英子十二岁，从英子入学前到小学毕业，也就是从一个人蒙昧初开，进入童年，到告
