随着计算机技术的发展和广泛应用，存储技术已经得到了业界和各个应用领域专业人士的重视
数据量的迅速增长为企业的发展提出了新的问题和要求，如何确保数据的一致性、安全性和可靠性，如何实现不同数据的集中管理，如何实现网络上的数据集中访问，如何实现不同主机类型的数据访问和保护等等
所有这些都呼唤着新的网络存储技术及其产品的出现
SAN 与 NAS 技术和产品的出现不仅仅拓展了网络发展的空间，更为重要的是，它们将网络技术与新兴的存储领域有机地结合起来，在 IT 业发展过程中起到了不可忽视的作用
SAN 和NAS 经常被视为两种竞争技术，实际上，二者还能够很好地相互补充，以提供对不同类型数据的访问
SAN 针对海量、面向数据块的数据传输，而 NAS 则提供文件级的数据访问功能
这两种技术不但可以满足灵活的存储访问的需要，而且 SAN 和NAS 都基于开放的、业界标准的网络协议：用于 SAN 的光纤通道协议和用于 NAS 的网络协议（如TCP/IP）
SAN的应用范围更为广泛，而且可以提供对 NAS 设备的存储，而 NAS 一般只限于文件级数据访问的应用
如果不考虑它们之间的差别，SAN 和NAS 在今天的企业级存储中都发挥着重要的作用，比传统的服务器连接存储拥有更多的优势
SAN 和NAS 在数据中心领域对传统的服务器连接存储是强有力的补充和替代
因而，企业级用户逐渐认识到其众多的优点，包括改进的灵活性、更方便的存储部署，以及更低的总体拥有成本
尽管 SAN 和NAS 技术可以提供竞争优势，但是它们都是为特定的环境和应用而设计的
SAN 的关键特性 SAN 作为网络基础设施，是为了提供灵活、高性能和高扩展性的存储环境而设计的
SAN通过在服务器和存储设备（例如磁盘存储系统和磁带库）之间实现连接来达到这一目的
高性能的光纤通道交换机和光纤通道网络协议可以确保设备连接既可靠且有效
