赵王使 平原君求救于楚①，平原君约其门下食客文武备具②者二十人与之俱，得十九人，余无可取者。赵王让平原君去向楚国求救， 平原君打算请他门下的食客中二十个文武全才的人跟他一起去。但是平原君在门客中选来选去，只选出19人，再也选不出可取之人。毛遂自荐于平原君。 平原君曰：“夫贤士之处世也， 譬若锥之处囊中，其末立见。毛遂向平原君推荐自己。平原君说：“世上凡是有才能的人，就好比锥子装进布袋里一样，锋利的尖立刻就会露出来，今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵③，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留! ”先生来我门下三年了，没有人称颂你，我也没听说你有什么本领，先生还是留下来吧。 "毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳! 使遂蚤得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已。”毛遂答道： " 我是尖利之锥，今天就请您把我装进布袋里，假使我能早点进入布袋里，就一定会脱颖而出，不仅是露出锋利的尖。"导读：毛遂“自荐”并且在出使中建立奇功，从此流传于后世，被人津津乐道。但“自荐”也需要能力、自信和对国家的一腔热诚，盲目的“自荐”则是行不通的。注释：①“赵王”句：赵王指赵孝成王，名丹，在位二十一年。平原君赵胜是赵丹的叔父。 当时( 前 258年) ，秦将白起兵围赵国国都邯郸，情势危急， 赵王让平原君去向南方大国楚国求救。后来取得楚魏两国的救援，击败了秦军。②文武备具：犹言文武全才。③称诵：称颂。【注解】（1）使：命令、派遣。（2）平原君：赵胜（？～西元前３５１），战国赵武灵王的儿子。封于平原，故称为平原君。喜宾客，食客多至数千人，为战国当时有名的四公子之一，亦为赵之名相。（3）合从：战国时苏秦倡导联合楚、齐、燕、韩、赵、魏六国，共同抵抗秦国的政策。因六国地处南北，故名“合从 ”。从，音 “纵”。（4）楚：国名。周成王封熊绎于楚，春秋时称王，为战国七雄之一。领有今湖南、湖北、安徽、浙江及河南南部，后为秦所灭。（5）偕：共同、一起。（6）使：假设、如果。（7）歃血：古代盟誓时，用牲血涂在嘴边，表示守信不悔。歃，音“煞”。（8）索：探求、搜寻。（9）毛遂：战国时赵国人，生卒年不详。为平原君门下食客，初无表现，后自荐随平原君至楚，与楚王定约立功。（10）自赞：自荐。（11）蚤：通 “早”。（12）颖脱而出：锥处囊中，尖端必冒脱而出。比喻显露才能而超越众人。
