关于孟荀人性论比较的论文综述冯友兰曾言:“儒家之中,荀子的思想与孟子的思想针锋相对
有人说孟子代表儒家的左翼,荀子代表儒家的右翼
这个说法尽管很有道理,但是概括得过分简单化了
”那准确的说,孟子人性论与荀子人性论的关系又是怎样的呢
查阅了二十篇近十年的相关文章,我发现学术界关于二者的人性论关系的看法,早已摆脱完全极端或片面的认为两者完全对立的分析,而是趋向于在两者表面的不同中寻找其内在的统一
研究比较孟子、荀子的学者从不同的角度比较二者的异同,但通读其论文,大家有着近乎统一的观点,一言以蔽之:孟子与荀子的人性论思想,在理论形态上互相对立,在逻辑意蕴上互相补充
一、孟子荀子人性论的思想渊源中国哲学史上,孔子最早论述了人性的问题,“性相近也,习相远也”
“性”是指人的本性,“习”是指习俗,孔子只指出了人人有相近的本性,并未明确性善性恶,但实质上也包含了性善性恶两种可能
正是“性相近”与“习相远”之间的矛盾引发了孟子与荀子的性善性恶论之争
孟子认为人性善,荀子认为人性恶
孔门后学往往将“性相近也,习相远也”理解为人性有善恶,子宓子贱、漆雕开、公孙尼子“皆言性有善恶”(《论衡·本性》)
“性相近”方面发展为孟子的性善论,孟子认为性是人所以为人的原因,认为“生之为性”必将混淆犬之性,牛之性与人之性的区别
告子曰:“生之谓性
”孟子曰:“生之谓性也,犹白之谓白与
”“白羽之白也,犹白雪之白;白雪之白,犹白玉之白欤
”“然则犬之性犹牛之性,牛之性犹人之性欤
”(《孟子·告子上》)
“习相远”方面发展为荀子的性恶论
荀子的性是指人天然的自然属性,“性者,本始材朴也;伪者,文理隆盛也”(《荀子·礼论》),孟子与荀子对“人性”的界定是有差别的,孟子的反对“生之为性”,而荀子将“本始材朴”作为“人性”
但无论是孟子还是荀子,他们都将“人性”当作是一种先验的东西,与生俱来的