灿烂的敦煌历史文化这曾经是一块被历史特别眷顾的地方，也曾经是一块被历史深深遗忘的地方
这个地方拥有者众多充满色彩和韵律的象征符号，当破译出的这些符号回响着中古时代文明的声音的时候，人们传扬这样一个名字——敦煌
在现在的中国版图上，敦煌不过是西北边远地区的一个县级城市但在历史上，它却以其特殊的地理位置和独特的文化现象，为我们写下了浓墨重彩的一笔
敦煌位于中国西部绵延一千多公里的河西走廊的最西端，是古代中原进入西域的门户
两千多年前，雄才大略的汉武帝为了征伐匈奴，派大将霍去病率军进入河西走廊，重创匈奴，使河西归入汉朝版图，随着军事上的胜利，汉王朝在河西先后设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡
据《汉书•武帝纪》记载，敦煌郡设置于元鼎六年（公元前 111 年），敦煌从此成为中原王朝经营西域的基地
为了从经济上保证这一基地的巩固，汉代一方面从内地往敦煌大量移民，一方面又征发军队来此戍守，移民和戍卒在敦煌开荒屯垦，兴修水利，同时也把中原先进的生产技术带到敦煌，使敦煌地区的经济迅速发展，为敦煌逐步发展成为西部的军政中心和商业城市奠定了基础
此后几个世纪，敦煌之所以一直作为中原王朝经营西域的基地，除了战略上的重要性之外，与其经济的繁荣是分不开的
敦煌不仅是中原王朝经营西域的战略要地，而且也是丝绸之路上的重镇，在海上丝绸之路兴盛之前，从长安出发，经河西走廊通往西域中亚的商业贸易通道，一直是陆上丝绸之路的主要通道，位于丝绸之路上的敦煌则扼其咽喉
从这里，人们把西方的文明带到中国，又把中国的文明传播到西方，随着西汉时期对敦煌地区的开发，汉文化开始进入河西
魏晋时，敦煌涌现出一批思想家、文学家和艺术家，从而奠定了浓厚的汉文化基础；同时，敦煌又敞开胸襟，接纳了来自西方的文化，使敦煌成为中国、印度、希腊、伊斯兰四个世界文化体系的汇流之地，成为世界文化交流史上的独特现象
不仅如此，历史上的敦煌，还是多民族
