十年前，物流(logistics)这个名词尚不为企业、社会大众所知。然而，今天物流这个名词已普遍为大众所接受和熟知。物流这一名词在中国被人们所熟知也不过是近几年的事情，确切的说应当是从２０００年的中国“物流热”开始的；２００１年大型企业物流纷纷进行改革，大量物流企业开始涌入市场；２００２年各级政府物流规划纷纷出台，各地物流园区挂牌启动，… … 变化之快，恍如昨日。 展望未来，中国物流自今年起将经历从概念驱动到格局初现的重大转折，踏上产业化的第一个台阶：一批物流先锋企业建立了相对成熟的商业模式、核心能力、服务产品，进入高速成长期，规模扩大，成为特定领域的主流企业，从而形成物流行业的基本格局。同时，伴随大中型城市的物流功能外移，各地区物流园区及枢纽设施将进入实质性应用，为金融资本提供了大规模的介入机会。这一切标志着中国的物流发展即将进入或者说已经进入了一个高速发展的阶段。 一、 物流的一些相关的概念： 1、物流(logistics)：简单的说就是“物的流通”。具体详细的物流定义当属美国物流管理协会(Cou ncil of logistics Management, USA)对物流的定义最为完整和简要，并为全世界各企业及协会所引用。1998 年美国物流管理协会对物流定义如下：“物流是供应链的一部份，其专注于物品、服务及相关信息以及从起源点到消费点之间的有效流通和储存的企划、执行与管理，以达成顾客的需求。” 2、第三方物流(Third-part logistics，3PL)：在传统意义上，所谓第一方物流(1PL)是指生产企业自身做仓储、货运; 第二方物流( 2PL)是指生产企业聘请车队、仓库来做仓储、货运，属于功能性的服务; 第三方物流则是由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。 3 第四方物流（4PL）：1998 年美国埃森哲咨询公司率先提出的，埃森哲咨询公司对“第四方物流”是这样定义的: “ 第四方物流(4PL)供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案”。第四方物流的主要作用是: 对制造企业或分销企业的供应链进行监控，在客户及其物流和信息供应商之间充当惟一“联系人”。 二、 物流的起源和发展： 早在 20 世纪 60 年代，美、英、日等发达国家就已认识到物流供应链对企业而言的战略价值，从而将“物流”概念置于二战后经济活动的一个重要位置上。物流的定义被确认为“在连接生产和消费间对物质...
