中华文明的延续性

下载后可任意编辑中华文明的延续性 文明的延续性 在中国史和中国考古学领域常常出现这样的说法，即中华文明是世界历史上唯一连绵不断的文明。作为一名世界古代史讨论者，笔者对此感到错愕。毋庸置疑，中华文明呈现出突出的连续性特征，其进展谱系明晰，作为中华文明主要载体的汉字和汉民族都没有出现根本性中断。然而这个命题仍有值得商榷之处，因为它包含着另一个推断——即世界上所有其他历史悠久的文明都曾中断，或者业已中断。但在笔者看来，许多古代文明也都以这样或那样的形式延续了下来，例如印度文明、犹太文明，甚或是希腊罗马文明。 以印度文明为例。公元前 1500 年左右雅利安人进入印度后，在吸取当地文化的基础上制造了吠陀文明。这一时期人们制造和接受的基本观念如因果、轮回、业报，此后一直是指导印度第 1 页 共 5 页下载后可任意编辑居民生活的核心精神，时至今日并未有根本性的改变。再如犹太文明，尽管历史上绝大部分时期犹太民族都生活在其他民族的统治之下，并没有自己的国家，甚至流散到世界各地，但他们却很好地保持了自己特有的以犹太教信仰为核心的文明传统。至于希腊罗马文明，恐怕很少有中国史学者会认可其延续性。但希腊人制造的文明传统经由罗马人继承和发扬，传承到近现代西方，却是我们理解整个西方文明的一条重要线索。希腊文明的核心精神，如理性与民主，却始终是西方文明制造性力量的源泉。以此而论，虽然传承者甚至语言都发生了变化，但也可以说希腊罗马文明也并没有中断过，有的只是转变。 文明的延续与中断是个复杂的问题，并不像有些学者想象的那样简单。虽然对于什么是文明，学者们从来不能给出公认的定义，但假如将不同的文明进行比较，便不难看出它们之间的根本性区别。中华文明区别于印度文明，不在于它的社会结第 2 页 共 5 页下载后可任意编辑构或者国家形态，亦不仅仅在于它的语言或者民族属性本身，而在于它独创的以儒家思想为代表的思想和观念体系。这一思想和观念体系，长期成为这个区域内人们思想和生活的指引，指导人们处理人和自然、人和人以及人和其精神世界之间的关系，在此基础上建立起一个具有内在一致性的世界秩序，并且深刻影响到周边民族的思想和行为。相反，印度人的世界秩序则是以印度文明独有的因果、轮回、业报思想和观念为核心建立起来的。以此而论，文明的实质内涵不是其表现形式，而是其基本思想和观念体系。文明也不是简单地包括各种族和民族，亦不能简单地把...