当代中国家族势力 杨善华 中国家族问题包含了很多内容，今天我就此问题做一些简单的介绍
首先从家族的定义说起
费孝通先生在《乡土中国》一书中曾把家族理解为家的扩大，即最初有一个祖先，这个祖先一般是男性(除云南和四川交界处的一个县里的摩梭人实行母系家庭制度外，中国大多数地区都实行父系的家庭制度)
这个祖先生了儿子，代代往下传，传至玄孙(共五代)，按中国人的说法称作“五服”即“同高祖”
《三字经>里讲“高曾祖，„„至玄曾”即上下各推四代
一般而言，中国农村的家族是指按男系血缘关系的原则，以家庭为基础组合而成的一个世系
血缘关系上比较近的是“五服”、“同高祖”，因此家族规模较小，当然也有更大的
中国南北方的家族区别很大，因为南方长期以来未经重大战乱，人口流动相对较小，世系可以在一个封闭的地域里长期地传下来
前几年出过一本书《千古一村》，介绍的是江西流坑村
该村所有人都姓董，据说是董仲舒的后代，这一族在宋朝出过不少进士、状元和有功名、做大官的人，传至今日已有一千多年的历史，现在还保留了很多宋代的房子
这种情况在北方几乎见不到，华北农村(尤其是河北农村)由于历史上的移民的原则很少有因世居形成的单姓村(山西是一个例外，它因为受战乱影响相对较小，故不仅有单姓村存在，而且还有类似南方农村的家族活动)
家族是世系传下来的，个人还有“我是家族中的人”这样一种认同感，很多人都有归根思想，所以要寻自己的根
譬如中国的一大姓“张”，其祖先可上溯至黄帝
所以姓张的人很自豪，说自己是黄帝的子孙
中国还有三个大姓是孔、孟、曾，这三个家族的成员对家族的认同感很强烈，一个重要原因便是其家族很显赫，很值得引以为荣
另外，家族得以长期存在的条件之一是其至少在一个地方有几百年的历史，如甘肃庆阳从一个始迁祖(即迁到当地的第一个祖先)开始形成了完整的孔氏家族，这一族与山东曲阜的孔氏以孔子为共同的祖先，同为孔家人
