古代表示年龄的词语黄童幼童头发黄色,故以“黄童”称谓幼年儿童
“黄童白叟,踊跃欢呀
”(韩愈《元和圣诗》)绿鬓青少年头发乌黑发亮,所以用“绿鬓”代称青少年
“沉复落红颜,蝉声摧绿鬓
”(唐代乔知之《从军行》)颁白头发花白,“颁”通“斑”,用“斑白”称代老年
“颁白者不负戴于道路矣
”(《齐桓晋文之事》)此外,“白首”、“皓首”、“华首”、“二毛”、“华发”,也是以老人头发花白而称
“多情应笑我,早生华发
”(《念奴娇•赤壁怀古》)黄发老人头发复黄,是长寿的象征,因以“黄发”称谓老年
“黄发垂髫,并怡然自乐
”(《桃花源记》)发秃老人头发光秃,故用来称谓老年
“而齿危发秃,暗里自知,知在人间尚复几日
”(《祭妹文》)垂髫“髫”指古代儿童头上下垂的短发
“垂髫”代指儿童
“黄发垂髫,并怡然自乐
”(《桃花源记》)总角古代儿童头上的两个发髫向上分开,形同兽角,故以“总角”,代称儿童时代
“这院门上也有四个才总角的小厮
”(《林黛玉进贾府》)束发古代男孩成童(十五岁)时束发为髻,故以“束发”代称成童
“余自束发读书轩中
”(《项脊轩志》)“头上戴着束发嵌宝紫金冠
”(《林黛玉进贾府》)红颜青年人脸色红润有光泽,所以用“红颜”代称青年,又特指年轻美貌的女子
“红颜弃轩冕,白首卧松云
”(李白《赠孟浩然》)苍颜灰白的脸色,代指老年
“苍颜白发,颓然乎其间
”(《醉翁亭记》)鲐背老人皮肤枯燥,身上生出老人斑如鲐鱼背,故用“鲐背”称谓老年
生齿男孩出生后八个月,女孩七个月开始长出牙齿,故用“生齿”称代七、八个月的婴儿
“自生齿以上皆书于版(户籍)
”(《周礼•秋官•司民》)龀男孩八岁、女孩七岁脱去乳齿,长出恒齿
“龀”是换牙,指七、八岁
“邻人京城氏之孀妻有遗男,始龀(刚换牙),跳往助之
”(《愚公移山》)稚齿幼童齿嫩,故以“稚齿”称代儿童
“昆弟斑白,儿童稚齿
”(《晋书•潘岳传》)齿危