植物进化的历程最古老的植物藻类是所有植物中最古老的。大多数藻类生活在水中。它们的结构非常简单,每个可见的个体都没有根、茎、叶的区别一是一个叶状体。藻类的体形差异很大，如生活在海洋中的硅藻就非常小，它是浮游生物中的浮游植物，而海带属就是一群很大的海藻，这些褐色海藻可长达 4 米，而果囊马尾藻则可长达几卜米。藻也有不同形状：一些呈简单的线状（直线的或有分支的），另一些是扁平的形状或球形，并有凸凹不平的边缘。按色素的颜色划分，藻可分为 3 类：绿藻、褐藻和红藻。绿藻（如海萬苣和水绵）只有绿色色素:鸽二肚 La 兀 u——叶绿素；褐藻（如墨角藻属植物）只有褐色和黄■*■L.|色色素；红藻则含有红色和蓝色色素。藻类用色素来获得能源，它们的生长也需要水和光。褐藻只能生长在海水中，绿藻和红藻也可以生长在淡水中。有些藻类设法离开了水，如绿球藻属生活在树皮或潮湿的旧墙上。藻类进行繁殖的方法多种多样，并且非常复杂。//一种长在岩石上的褐藻墨角藻就是一个典型的例子。墨角藻可以是雄性或雌性的，或者同时既是雄性又是雌性的。在一定时间，叶状体的边缘出现膨胀，包住用来生产繁殖细胞（或叫配子）的繁殖器官，而生产出来的繁殖细胞被释放到水中，在水中受精，即雄配子和雌配子融合，形成单个细胞一受精卵，再由受精卵长成新的植物。我国学者一般将藻类分为 11 门：蓝藻、红藻、隐藻、甲藻、金藻、黄藻、硅藻、褐藻、裸藻、绿藻、轮藻。最早的陆地“生产者”美国古植物学家列塔里亚克在对宾夕法尼亚州晚奥陶纪古土壤进行分析研究时，发现了某些环节动物或节肢动物从地表进入土壤深处的足迹化石。根据这些化石推测，供养这些陆生动物的陆生植物早在奥陶纪就已经出现了。由于在这些古土壤中没有发现任何大植物化石和微古植物化石，只有重结晶的钙质管状微粒，列塔里亚克认为，这些微粒是某种藻类。可见，在奥陶纪时，虽然陆地上还没有高等植物，但是却已经存在着陆生藻类植物；而且，陆生高等植物很可能就起源于这些陆生藻类的某些类群，而不是起源于逐渐迁往陆地的水生高等植物。实际上，在前寒武纪就已经存在了古土壤，其中还发现了有机物的遗迹。在地球历史上，由于古气候等因素的变化，海平面发生过无数次的上升与下降。对于陆地来说，当海平面上升时，一些低洼地区就被淹没，造成海岸线向陆地深处推进，这一过程称为海浸；当海平面下降时，这些低洼地区又露出海面，造成海岸线向海洋深处退回，这一过程称...
