人类文明第一把圣火在漫长的人类文明进展史上，火的使用增强了人们适应自然的能力，是人类进化过程中的一大进步。在远古时期，先祖逐渐掌握了火的使用方法，他们用火来驱逐野兽、烧烤食物、照亮黑暗、驱散严寒……可以说，火是人类赖以生存和进展的一种自然力，也是人类征服自然的武器和手段。火的发现和利用，堪称人类历史上的一项伟大发明。那么，人类到底是从什么时候开始掌握并使用火的呢？追根溯源近代以来，中西方考古学者一直坚持不懈地在全球范围内寻觅远古人类的生存进化遗存，并借此发现了多处古人类遗迹。目前，国际学术界公认我国山西芮城西侯度遗址是早期猿人阶段文化遗存的典型代表之一，其出土的一批动物烧骨材料是我国最早的人类用火证据，也是世界人类用火的最早记录之一。西侯度遗址位于山西省南部芮城县西北隅的中条山阳坡，一个叫做西侯度村的小山村里。该遗址距今大约 180 万年，发现于 1959 年 10 月，是目前中国境内已知的最古老的一处旧石器时代遗址。说到西侯度遗址的发现过程，还要从大家比较熟悉的北京周口店猿人遗址说起。我国旧石器时代考古学家王建教授认真观察周口店遗址后，从用火遗迹、石器打制技术、猿人体质进化特征等方面进行了全面分析，认为北京猿人已经能够控制、管理和使用火，能够用 3 种方法打制石器，并且打制的石器有比较明显的分化和分工。同时，北京猿人的体质特征虽然保留有猿的性质，但已进化成了能够直立并会制造和使用工具的人。因此，王建教授大胆推断，“北京猿人”应该不是最早的人类，在此之前一定有更加原始的人类存在。王建教授的这一推断得到了我国古人类学家贾兰坡教授的支持，不过，想要证明这个理论推断，显然需要努力寻找更早的人类遗骸与遗物。通过从古地理、古气候等方面进行分析，他们把目光投向了山西省西南部——孕育华夏文明的黄河中游地区。震惊中外古老的传说，述说着此地古老的历史。而考古队在此地的发现，更证实了先民们在这里书写的历史其实能远溯到远古时期。这次发现再次震惊了世界。后又经多次考古发掘和反复论证，学术界普遍认定，这是人类最早用火的遗存，属早更新世，推翻了原“北京猿人是最早的人类”的论断，从而证明了贾兰坡、王建等人的观点。同时，此次发现也确立了西侯度遗址在国际考古界的地位。西侯度遗址火烧骨的发现，把中国古人类用火的历史从距今 50 万年前到 20 万年前之间的周口店北京猿人，又向前推动了 130 万年。这一发现在全世界...
