古代人的字的起源字只是限于古代有身份的人。《礼记曲礼》上说：男子二十冠而字，女子十五笄而字，就是说不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。一般人尤其是同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。古人命字方法的主要依据有以下几种：① 同义反复。如屈原名平，字原，广平为原。孔子学生宰予，字子我，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮、周瑜字公瑾，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。② 反义相对。晋大夫赵衰(减少意)字子馀(增多)。曾点(小黑也)字子晳，色白也。唐王绩字无功，朱熹(火亮)字元晦，元赵孟\(俯)字子昂，晏殊字同叔。③ 连义推想。赵云字子龙(云从龙);晁补之，字无咎;苏轼，字子瞻(《左传僖 28 年》：君冯轼而观之);岳飞字鹏举。从以上三类可以看出，字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫名字相应，互为表里，故字又称作表字。这三种是主要的，另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父(甫)的情况一般也归入字的范围。命字方面与命名同样，有着时代气息，一个总的趋向是美词化和尊老化，在尊老化方面更加显。唐宋以后，由于理学加强，一些繁文褥节越来越多，读书人之间在称呼上也大做文章，称字，是为了表尊敬，但时间长了之后，渐感称字还不够尊敬，于是又有了比字更表尊敬的号。古人的名和字由来我们今日的中国人，大多只有一姓一名。但在古代，人们的姓名远没有这么简单。在通常的情况下，除了姓和名以外，还有字(表字)、号等。古人刚生下不久就有了名，长大以后要取字，两者相连，通称名字。关于二者的作用，清朝人王应奎曾说：古者名以正体，字以表德。意思是说，名是用来区分彼此的，字那么是表示德行的。二者性质不同，用途也不大一样。一般说来，古时候，名是阶段性的称呼，小时候称小名，大了叫大名。等有了字，名就成了应该避讳的东西，相称时也只能称字而不称名。古人的名有多种种类，字也有不同用途。起初，人们取字非常简单，往往只取一字，与子、伯、仲、甫等表示年龄阶段的字相连。如孔子弟子颜回字子渊，冉耕字伯牛，冉雍字仲弓，这些名字中的渊、牛、弓就是他们的字。当然，有些人取字时干脆只用一字，不加别的字辞，如陈胜字涉，项羽字籍等即是。东汉以后，人名取字才越来越讲究，情况也越来越复杂。人们在有了名以后，往往把取字看得很重要。有些人在取字时注重效法古人，取字士那么、思贤、师亮等等;有些人...
