大气环境与人体健康除火山爆发、煤田、油田放出的有害气体及腐烂的动植物等自然因素造成大气污染外,工业生产、农业生产、交通运输、居民日常生活活动等均可造成大气污染
大气中主要的污染物,概括起来可分为两类,即颗粒状污染物和有害气体
空气中可自然沉降的颗粒物称降尘,而悬浮在空气中的粒径小于 100微米的颗粒物通称总悬浮颗粒物,其中粒径小于 10 微米的称可吸入颗粒物
可吸入颗粒物因粒小体轻,能在大气中长期飘浮,飘浮范围从几公里到几十公里,可在大气中造成不断蓄积,使污染程度逐渐加重
可吸入颗粒物成份很复杂,并具有较强的吸附能力
例如可吸附各种金属粉尘和强致癌物苯并芘、吸附病原微生物等
可吸入颗粒物随人们呼吸空气而进入肺部,以碰撞、扩散、沉积等方式滞留在呼吸道不同的部位,粒径小于 5 微米的多滞留在上呼吸道
滞留在鼻咽部和气管的颗粒物,与进入人体的二氧化硫等有害气体产生刺激和腐蚀黏膜的联合作用,损伤黏膜、纤毛,引起炎症和增加气道阻力
持续不断的作用会导致慢性鼻咽炎、慢性气管炎
滞留在细支气管与肺泡的颗粒物也会与二氧化氮等产生联合作用,损伤肺泡和黏膜,引起支气管和肺部炎症
长期持续作用,还会诱发慢性堵塞性肺部疾患并出现继发感染,导致肺心病死亡率增高
当大气处于逆温状态时,污染物便不易扩散,悬浮颗粒物浓度会迅速上升
1952 年 12 月英国伦敦发生烟雾事件时,大气中悬浮颗粒物的含量比平常高五倍,引起居民死亡率激增,四天内较同期死亡人数增加 4000余人
由此可见大气中可吸入颗粒物浓度突然增高,对人类健康能造成急性危害,对患有心肺疾病的老人和儿童威胁更大
悬浮颗粒物还能直接接触皮肤和眼睛,堵塞皮肤的毛囊和汗腺,引起皮肤炎和眼结膜炎或造成角膜损伤
此外,悬浮颗粒物还能降低大气透明度,减弱地面紫外线的照射强度
紫外线照射不足,会间接影响儿童骨髂的发育
有的城市的天空总是灰蒙蒙的,这与全市悬淫颗