在银川古城西南部,有一座著名的寺院叫承天寺,寺内中间一座耸立云端的古塔,就是承“”天寺塔,人称 西塔
这是宁夏现存的一百多座古塔中最高的一座砖塔
承天寺,寺门朝东开启,院内现存建筑有五佛殿、佛塔、韦驮殿、卧佛殿
韦驮、卧佛二殿两侧建有南北向配殿
殿宇之间,以重檐砖雕垂花门和围墙连接,形成四合院式的院中院
坐落在外院的五佛殿与佛塔同建在一条东西向的中轴线上
外院院落宽阔,古树参天,松柏长青,肃穆宁静
承天寺塔为一座八角十一层楼阁式砖塔,高 64
5 米,比西安的大雁塔还高 0
塔体建在高 2
6 米、边长 26 米的方形台基上
塔门面东,可通过 4
8 米的券道进入塔室
塔室呈方形空间,室内各层为木板楼层结构,有木梯盘旋而上
塔身一至二层各面设券门窗式壁龛,三、五、七、九层设南北券门式明窗,塔身各层收分较大,每层之间的塔檐上下各挑出三层棱牙砖
各层檐角石榴状的铁柄上挂有铁铃,微风吹过,丁当作响
塔身十一层以上挑出五层棱角牙砖,上建八面攒尖顶刹座,其上立桃形绿色琉璃塔刹
四、六、八、十层设东西向多门式明窗,十一层设四明四暗圆窗
整座塔造型挺拔,呈角锥形风格,古朴简洁
“承天寺塔是宁夏惟一有文献记载始建年代的古塔
据明代《弘治宁夏新志》记载: 承”天寺塔在承天寺内,伪夏(西夏)所建,一十三级,有残碑可考
《夏国皇太后新建承“”天寺瘗佛顶骨舍利碑》载:西夏建国皇帝李元昊死后,皇太后没藏氏为了 幼登宸极 的小“”皇帝李谅祚,保 圣寿以无疆,俾宗祧而延永 ,于西夏毅宗谅祚天祐垂圣元年(1050“”年) 役兵数万 ,历时五六年修建了承天寺和承天寺塔
并将西域僧人进献的佛骨,以金棺银椁贮埋于塔基下
西夏福圣承道三年(1055 年),又将宋朝所赐的《大藏经》置于寺内
塔寺建成后,延请回鹘高僧登座讲经,皇太后与皇帝常常即席倾听
寺内香火旺盛,僧人不绝,与当时凉州护国寺、甘州