渐露曙光的中国图画书什么是图画书现在在书店有各式各样“带图的书”，绘本、漫画……这些书被模糊地通称为“图画书”
但到底什么是图画书
事实上业内外“图画书”亦没有一个清楚而明确定义
正如中国作家协会副主席著名儿童文学作家高洪波所言，在图画书这个领域理论远远落后于实际
图画书起源于西方，诞生于 19 世纪后半叶的欧美
1658 年，捷克教育家扬·阿姆司·夸美纽斯出版的《世界图绘》，被公认为是欧洲最早的带插图的儿童书，但是图画书并没有一个特别严格与统一的理论概念
他的英文叫 PictureBook，而“绘本”这两个汉字组成的词则是源自日文
在台湾，图画书与绘本亦常常被混用
一般来说，绘本用于较为严格意义的图画故事书，而图画书的界定有时更为广义
我们现在常说的图画书是一种新兴而独特的儿童文学类型，它不同于我们平常所称的“图画读物”“图画故事”“连环画”“小人书”，同一般带插图的书也不相同
图画书是文字也说话，图画也说话，文字和图画用不同的方式都在说话，来表现同一个主题
它还具有书籍所具有的功能——比如说翻书页的效果、页数和书籍大小等等
这些功能被充分利用，使它们完美地协奏，在结构中充分运用变化和展开，结果使主题被丰富、满意地表现出来
这就是图画书
在图画书中，图画是主体，具有讲述故事的功能，它本身就承担着叙事抒情、表情达意的任务
而一般故事书中的插图只是使故事更形象直观的辅助手段
浙江师范大学儿童文化讨论院副院长、儿童文学讨论所所长方卫平特别对连环画、漫画与图画书图画三者加以区别，他表示三者虽都是绘画艺术作品
连环画、漫画是“小说”（有些图画书也可以类似“小说”，如“好奇的乔治”系列），但图画书可以是“诗”（《猜猜我有多爱你》、《爱心树》、《失落的一角》）；连环画、漫画的画相对来说，比较类型化，但是图画书的画丰富多彩、个性多样；连环画、漫画基本都是指涉性图画，可图画书的图画具有示意
