《第五单元 新航路开辟、殖民扩张与资本主义世界市场的形成和发展》介绍课程教材研究所历史课程教材研究开发中心 许 斌本单元的内容涉及 15 世纪到 19 世纪末的历史，时间跨度为四个多世纪，涵盖了新航路开辟、殖民扩张、两次工业革命和资本主义世界市场的形成和发展等方面的内容，从多个侧面介绍了资本主义经济的发生、发展的历史，从不同的角度描述了世界市场的形成和发展过程
这些内容相关联系密切，构成了近代资本主义经济发展史的重要组成部分
本单元共分三个部分四课时，第一部分“开辟新航路”和第二部分“殖民扩张与世界市场的拓展”各为 1 课时，第三部分“工业革命”为 2 课时
第一部分“开辟新航路”通过简要概述迪亚士、哥伦布等人开辟新航路的历史事实，帮助学生认识地理大发现对世界市场形成的意义
第一目“新航路开辟的背景”介绍了新航路开辟的背景
①随着商品经济的发展和资本主义生产关系的萌芽，西欧对黄金、白银的需求日益旺盛，促使人们到处寻找黄金、白银，而《马可·波罗行纪》对东方财富的描述使人们把目光投向东方
②传统上东西方贸易获益丰厚，但 15 世纪奥斯曼帝国崛起后，使东西方陆上贸易路线受到阻塞，西欧的人们希望开辟一条新的东西方贸易通道
③葡萄牙和西班牙建立了君主专制统治，它们是欧洲小国，无力参与欧洲的竞争，希望获取海外财富，巩固自己的统治，而且这两国的统治者都是天主教徒，热衷于向海外传播天主教，为此受到罗马教皇的支持
④当时航海技术和造船技术的发展以及地理知识的提高，也为远航创造了必要的条件
当时，葡萄牙人和西班牙等国已经能制造 600～800 吨的大船，这些船不仅拥有坚实的结构、还在船尾装了舵，而且已经学会了使用罗盘，他们还改进了船帆，能适应不同的风向和海流，同时，他们还开始使用星盘，能在茫茫大海上确定船的位置
而且，当时已经有许多人相信地球是圆的，虽然他们不知道大洋的深处是什么，但他们相信无
