光 巨大的发光体— — 太阳 太阳最明显的特征就是能发出非常明亮的光，当它直射时，我们会感觉非常热。太阳作为一个硕大的光体可分为三个部分：光球、色球和日冕。光球的下面是太阳的内部，我们是看不见的。光球只有 400 多千米厚。观看色球的最好机会是在日全食。当月亮恰好遮住光球时，可以看见色球的表面并不平整，有许多细小的“火舌”，好像一片“燃烧的草原”。对于日冕的观测只是 20 世纪 30 年代以后的事。日冕可分为内冕和外冕，它的物质非常稀薄，这也是对它进行观测的困难之所在。在光球层中，有一种很重要的现象，这就是太阳黑子的爆发。关于它，中国有最早的和最完整的记述。黑子并不影响太阳的光芒。之所以称为“黑子”是因为它的温度比背景要低 2，000 度左右。色球层中活动最剧烈的是“耀斑”，也称作“色球爆发”。它释放的能量是非常巨大的。太阳发出光和热，对地球来说是至关重要的。聪明的古人用太阳光为人类做许多事，包括把它当作武器使用，来打败敌人。公元前 3 世纪，意大利的西西里岛上有一个属于希腊的叙拉古王国。岛上有一位著名的科学家，他就是阿基米德。他是实验物理学的奠基人之一，在古代物理学发展中做出过杰出的贡献。当时，希腊王国与罗马王国正处于战争状态。罗马舰队是一个强大的舰队，如何有效地摧毁敌舰呢？阿基米德的方法十分巧妙和科学。他让一些妇女每人手擎一面镜子。当罗马舰队出现时，阿基米德指挥妇女们利用镜面反射阳光到罗马舰船上。他高喊着：“让镜子的反射光照到这里。”不久，罗马舰船竟被这些反射光点燃，顷刻之间形成熊熊烈火。这就是传说中世界有名的“火镜战”，是否真有其事，现在无从考证，但其科学原理，却是完全正确的。 光的本质 我们从出生起，就与光有千丝万缕、不可断绝的联系，但光究竟是什么呢？距今 300 多年前，赫赫有名的英国物理学家兼数学家牛顿创立了光学这门学科。当时，牛顿认为光是由一种弹性小球组成的。这就是所谓的光的微粒说。光的微粒说可以解释光的反射和光的折射现象。对于光的反射现象，可以设想打弹子球的情形。当弹子球在行进过程中撞到边框上就会被弹回。光的反弹也是这样，光的粒子投射到像镜子那样光滑的表面就可以单向反射。对于光的折射现象，牛顿也提出了解释。按照万有引力定律，当光从光疏物质（如空气）进入光密物质（如水或玻璃）时，由于是两种不同的光媒质，它们对光的吸引作用就有差别。一般来说，光密物质密度较大，它对光...
