南非前总统曼德拉纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉( Nelson Rolihlahla Mandela ）１９１８年７月１８日出生于南非特兰斯凯一个大酋长家庭，先后获南非大学文学士和威特沃特斯兰德大学律师资格，当过律师
曼德拉自幼性格刚强，崇敬民族英雄
他是家中长子而被指定为酋长继承人
但他表示：“决不愿以酋长身份统治一个受压迫的部族”，而要“以一个战士的名义投身于民族解放事业”
他毅然走上了追求民族解放的道路
１９４４年他参加南非非洲人国民大会（简称非国大）
１９４８年当选为非国大青年联盟全国书记，１９５０年任非国大青年联盟全国主席
１９５２年先后任非国大执委、德兰士瓦省主席、全国副主席
同年年底，他成功地组织并领导了“蔑视不公正法令运动”，赢得了全体黑人的尊敬
为此，南非当局曾两次发出不准他参加公众集会的禁令
１９６１年６月曼德拉创建非国大军事组织“民族之矛”，任总司令
１９６２年８月，曼德拉被捕入狱，当时他年仅４３岁，南非政府以政治煽动和非法越境罪判处他５年监禁
１９６４年６月，他又被指控犯有以阴谋颠覆罪而改判为无期徒刑，从此开始了漫长的铁窗生涯，在狱中长达２７个春秋，他备受迫害和折磨，但始终坚贞不屈
１９９０年２月１１日，南非当局在国内外舆论压力下，被迫宣布无条件释放曼德拉
同年３月，他被非国大全国执委任命为副主席、代行主席职务，１９９１年７月当选为主席
１９９４年４月，非国大在南非首次不分种族的大选中获胜
同年５月，曼德拉成为南非第一位黑人总统
１９９７年１２月，曼德拉辞去非国大主席一职，并表示不再参加１９９９年６月的总统竞选
１９９９年６月正式去职
主要著作有：《走向自由之路不会平坦》、《斗争就是生活》、《争取世界自由宣言》自传《自由路漫漫》
１９９１年联合国教科文组织授予曼德拉“乌弗埃－博瓦尼争取和平奖”
１９９３年１０月，诺贝尔和平委员会授予他诺贝尔和平奖，
