第 6 章 遗传与变异——变异 所有的猫都是食肉动物，就连小巧可爱的虎斑猫也不例外。所有猫科动物都有向前的眼睛、锐利的牙齿和精瘦健壮的身躯，都来自于同一祖先“小古猫”。小古猫看起来有点像现在的松貂。现在你可以看到，整个猫的家族，随着生活环境的多种多样，猫的种类也品种繁多。 不同环境下有不同的挑战，在某地特别繁盛的猫种，必定拥有适合此地生存的特别优势，其大小、毛色、图案和体型一定有不同之处。总之，一只生活在沙漠里的猫和生活在丛林里的猫，或者是一只生活在林带边界的猫和生活在寒冷山上的猫必定有不同的需求。 生活在北美落基山脉的山猫，耳朵和脚爪上都有一簇毛，尾巴较短，这些外形特征能帮助它在漫长寒冷的冬日里维持体温，其足部厚厚的软毛有如雪鞋，让它能在雪地中行动。 美洲虎的长尾巴和强健的四肢，能使它在雨林环境中跳跃飞奔时保持平衡；不论是在地面上还是在树杈间，它身上的斑点都能和阳光的光点混而为一，好让它在神不知鬼不觉中靠近猎物。 撒哈拉沙漠中的沙猫，脚上也有一簇毛，使得它不会被炽热的沙地灼伤，还可在沙地上迅速移动，不致下陷。它的大耳朵具有较大的表面积，不但能帮助散热，还可敏锐地判断出猎物的位置。 豹是非洲的另一种优秀狩猎者，这种猫科动物已进化出一种本领，能够在捕获猎物以后将其拖到树上。一只豹可以把相当于自身质量的羚羊拖到树枝间，以免被其他的掠食者或食腐动物发现。 长腿的印度豹是惟一一种不能伸缩爪子的猫科动物，它的爪子和狗的趾甲比较相似，因此它在扑向猎物的时候有惊人的爆发力。印度豹将猎物扑倒在地以后，便以其强有力的下颌和锋利的牙齿紧咬住猎物的喉咙。 辽阔的非洲大草原上，生活着许多动物种群和神秘的猎食者，非洲狮便是其中之一。它们拥有强壮的肌肉、极具弹性的脊椎、锐利的爪子和牙齿，以便捕捉猎物。非洲狮还可以与它生活的黄褐色的环境融为一体，因此即使离猎物很近，也不容易被察觉。 雪豹身上厚厚的白色皮毛和灰色斑点，不但可以保护它隐身在冰天雪地的环境中，而且具有保暖的作用。这种猫科动物的肺已发展得比较大，这使它能在空气稀薄的喜马拉雅山上获取更多的氧气，而其宽大的足部使其在跳跃时更加强壮有力，也帮它更容易穿越厚厚的雪地。 西伯利亚虎生活在中国北方茂密的森林地区，它身上的条纹能够在猎食时帮助它进行伪装。当这个掠食者在丛林中穿梭时，它身上的条纹会打断树林阴影映在它身上的轮廓，同时它的毛色也可以协助它...
