核聚变一未来的新能源世界上的每一种物质都处于不稳定状态,有时会分裂或合成,变成另外的物质
物质无论是分裂还是合成,都伴随着能量的转移过程
大家熟知的原子弹利用的则是裂变原理,目前的核电站也是利用核裂变来发电的
核裂变虽然能产生巨大能量,但裂变堆的核燃料蕴藏极为有限,不仅其强大辐射会伤害人体,而且废料也很难处理,可能遗害千年
1946 年,第一颗原子弹在广岛上空引爆
此后不久,氢弹爆炸又获得成功
氢弹应用的正是聚变原理,这是人类利用核聚变能的首次成功尝试
两个氢原子合为一个氦原子,叫核聚变,太阳就因此释放出巨大能量
核聚变产生的能量比核裂变还要多,而其辐射却要少得多,而且核聚变燃料可以说是取之不尽、用之不竭的
氢弹威力无比,但却无法控制,一旦释放就无法挽回
是否可以控制聚变能,使之缓慢释放,造福人类呢
受控热核聚变反应类似太阳发光发热的过程,主要是氢的同位素氘和氚的原子核发生聚变反应产生能量,因此也被形象地称为“人造太阳”
核聚变较核裂变有两大优点
一是地球上蕴藏的核聚变能远比核裂变能丰富
据测算,每升海水含有 0.03 克氘,所以地球上仅在海水中就有 45 万亿吨氘
氘的发热量相当于同等煤的 2000 万倍,1 升海水所含的氘经过核聚变,就可提供相当于 300 升汽油燃烧后释放出的能量
地球上蕴藏的核聚变能约为核裂变能的 1000 万倍
至于氚,虽然自然界中不存在,但靠中子同锂作用可以产生,而海水中也含有大量锂
英国的一位学者曾做了个比喻,用一浴缸海水提取出的氘和一台个人电脑中的锂元素做原料,通过核聚变产生的能源足够一个人使用一辈子
把海水通过核聚变转化为能源,按目前世界能源消耗水平,可供人类用上亿年
锂是核聚变实现纯氘反应的过渡性辅助“燃料”,地球上的锂足够用 1 万~2 万年,我国羌塘高原锂矿储量占世界的一半,所以我国发展核聚变发电有着得天独厚的地理条件
第二个优点是既