第一单元中国古代的中央集权制度第4课专制集权的不断加强素材明朝以前的中国并非是皇帝专制独裁著名历史学家钱穆先生有一个颇惹争议的观点,他认为,一部中国史,并不能笼统称为一部皇帝专制独裁的历史
他的这一观点,曾被很多人认为是对中国传统政治的美化,大加讥评
在我看来,批评钱穆的人,并没有透彻了解其意见
其实钱穆在《中国历代政治得失》一书中已经说得很清楚,“倘使我们说,中国传统政治是专制的,政府由一个皇帝来独裁,这一说法,用来讲明清两代是不差的
”按钱穆的意思,明清两代的确处于皇帝专制独裁之下,而在明以前,却并不尽然
而钱穆之所以得出这样一种判断,很大程度上就是因为明以前有“宰相”的存在
钱穆认为,在明以前的传统中国,皇室和政府之间是有一种职权划分的
世袭的皇帝是政治领袖,是国家的元首,象征国家的统一,而宰相则是政府的领袖,负政治上实际的责任
支持钱穆这一观点,在史料中找一些依据并不困难
“宰相之职,无所不统”,这是明见于正史的原话;汉哀帝在一道诏书中也明确给丞相的功用进行了定位,“丞相者,朕之股肱,所与共承宗庙、统理四海,辅朕之不逮,以治天下也
……秉社稷之重,总百僚之任
”所谓“秉社稷之重,总百僚之任”,显然也是认为,受皇帝所重托,在政府里负实际责任的是宰相
作为负政治实际责任的宰相,对皇帝当然是有一定制衡作用的
宰相如果认为皇帝言行不当,可以“谏诤”,而最激烈的对抗,则为“封还诏书”与“不肯平署”两种
所谓“封还诏书”,就是皇帝下一道诏书命令政府办理某事,而宰相认为不可,则可将诏书径直退给皇帝;所谓“不肯平署”,就是臣下有所奏请,皇帝已认可,转给宰相时,如果宰相不赞同,则可以拒绝签字
用心爱心专心相权对君权的制衡,乃至二者的冲突,史书上并不鲜见
汉哀帝时欲给几位外戚封侯,宰相王嘉即封还诏书,并对皇帝讲了一通“王者代天爵人,尤宜慎之”的大道理,简直近于训斥,皇帝对此也没有办法;