第三章农业沃野千里鱼米乡•洞庭湖区地处长江中游平原，河网稠密，灌溉便利，气候温和，土地肥沃，是发展农业生产的一块宝地。自秦汉以来，农业生产一直是洞庭湖区一项重要的支柱产业，并在全国占有重要地位。第一节农业的兴起与发展一、稻花飘香八千年世界农业起源于何时？国内外学者一直十分关注。有史志记载，国外最早的农耕文化遗迹是在埃及尼罗河泛滥平原上发现的距今约17000～18300年的小麦、裸麦碳化壳粒，经鉴定为栽培种属，时当旧石器时代晚期。洞庭湖区的农业起源时间，学术界曾有争论。有的认为是几千年前从印度传过来的，有的认为是从中原传过来的，还有的认为是从江浙传过来的。但据近几年洞庭湖区出土文物分析，洞庭湖区应是我国稻作农业最主要的发源地。新石器时代（约10000年前）的洞庭湖区先民已跨入现代人的行列，经济主要为农业，农业的主要生产工具为磨制石器，有刀、斧、锛、镰、锄、犁，还有木耒，从中耕、除草到收割的生产工具基本上具备。农业的初步发展，又促进了畜牧业的发展，猪、牛等化石随处可见，表明这些动物已作为家畜来饲养。在澧县的彭头山、八十垱等遗址均发现了距今8000年左右的水稻。特别是八十垱发现的稻谷数量更是惊人，在数平方米的范围内竟收集1.5万粒，这不仅是世界上已发现的稻谷稻米中最早的一批，而且数量远远超过了国内其他地方已收集的总和。根据其形态，农业学家认为多是栽培稻。城头山稻田遗址应属于汤家岗文化时期，距今约6500年。稻田原生地面由东南向西北略呈倾斜走向的凹槽地形，采取与凹槽两边平行人工垒筑田埂形成田丘，现已揭露出三丘。这三丘古稻田平行排列着，长度在30米以上，最大的一丘宽4米多，田埂之间是平整的厚30厘米的纯净的灰色田土，为静水沉积。田丘平面整平，显出稻田所特有的龟裂纹，剖面可清晰见到水稻根须。田土中含有不少稻叶、稻茎、稻谷，稻谷硅质体含量很高，接近于现代稻田。稻田旁边有蓄水坑、流水沟等灌溉设施。该处稻田遗址，是目前已揭露出来的世界上最早、形状最好、保存最完整的水稻田。澧县梦溪三元宫、安乡县汤家岗、华容县车鼓山等大溪文化遗址中，也发现有谷壳、稻杆（三元宫、汤家岗）和米粒（车鼓山）的印痕，并发现有陶片和牛、猪、羊的骨骼，说明此时的洞庭湖区已有人类聚居，并通过千百次观察，认识到野生植物有荣有枯的现象，乃以其种籽试种之，便逐渐由采集野果、渔猎及山伐，逐渐向农作物栽培过渡。这些发现，最终使“中国水稻是由南亚传来的”传统观点暗然失色，确证了洞庭湖区先民在驯化和栽培稻谷这一伟大事业中的历史功绩。夏、商、周代，洞庭湖区先民农具中砍伐用的斧，挖土用的锸、铲，收割用的刀、镰，均以石器为主，以青铜器为辅。耕作方法开始从刀耕、耒耜耕到犁耕，从烧田法、休耕法到岁耕法，劳动生产率有了很大的提高。西周时，包括洞庭湖区在内的荆楚之地的农业生产水平，已接近中原地区和其他邻近地区。特别是楚人到达洞庭湖区后，带来了冶炼技术，因而铁制农具迅速取代石器，农业生产工具发生质的变化。常德德山、华容丰家山、岳阳蛇形山等楚墓中出土的铁锸和铁削即是物证。同时，楚国贵族为了“量入修赋”，以合理利用土地，提高农业生产力，还进行了中国最早的农业资源调查与土地规划。春秋战国时期，中国正式跨入铁器时代，生产力由此产生了一个质的飞跃。北方铁犁牛耕开始普遍使用，《孟子•滕文公（上）》中提到：“许子以釜甑爨，以铁耕乎？”开沟引水工程开始进行，深耕与绿肥也已使用，粮食的单位面积产量有了增加，但许多地方还保留着原始森林或沼泽状态，地方卑湿，草木茂密，夏季酷热，多有虫蛇。《史记•货殖列传》载：“楚、越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，地势饶食，无饥馑之患。”《汉书•地理志》也载：“江南地广，或火耕水耨。民食鱼稻，以渔猎、山伐为业，果隋蠃蛤，食物常足。故啙窳偷生，而亡积聚，饮食还给，不忧冻饿。”这些记载都说明，在公元前5～4世纪，洞庭湖区一带的农业虽仍有火耕水耨，但绝大部分地方已处于“无饥馑之患”、“不忧冻饿”的状态。《史记•越王勾践世家》载：“雠、庞、长沙，楚之粟也。”说明那些富饶...
