熵:一种新的世界观导学新概念熵是一个物理学概念,是用来阐明热力学第二定律的
作者在书中却把这一物理学概念广泛运用于哲学、经济学、社会学、政治学以及西方文化的各个领域
所以学习文章时,需要注意《熵:一种新的世纪观》一书的诞生背景,还需要对这种新的世纪观有一个总的认识
里夫金和霍华德的这部书是在1981年出版的,该书对现代科学技术所带来的负面影响作了深刻的分析
现代科学技术在只有几百年的发展中,为人类带来了高度的文明,从根本上改变了我们这个世界
与此同时,现代科学技术也使人类陷入种种困境之中,如环境危机、能源危机等
1972年,马萨诸塞理工学院的丹尼斯·米都斯领导的一个17人小组向罗马俱乐部提交了一份题为《增长的极限》的报告
该报告指出,人口和经济的增长,必然耗尽世界上不可再生的自然资源,同时污染环境,威胁人类生存
这一报告在全世界引起了巨大反响
1981年出版的《熵:一种新的世界观》比《增长的极限》涉及的领域更广泛,意义也更深远
把熵的概念引入对世界的认识中,远远扩大了它在物理学上的意义
熵定律不仅适合于地球,而且适合于整个宇宙
地球上的有效能量有用尽的时候,宇宙的有效能量也有用尽的时候
有效能量用尽,称之为“热寂”,到那时,一切能量差别都趋向于零,所有有用能量已消耗一空,到处是永恒的死寂
宇宙正无可挽回地走向死亡
这就是一种新的世界观
[资料显示屏]想象把一杯水放在桌子的边缘上
稍微推一下杯子就会落到地面上去——无疑杯子会被打成许多碎片,水会溅到相当大的面积上,或许会被地毯吸收,还会流到地板的缝隙去
我们这一杯水在这里只不过忠实地遵循着物理的方程罢了
牛顿的描述即已足够
杯子和水中的原子独立地遵守牛顿定律
现在让我们把这图像在时间的相反方向表演
由于这些定律的时间可逆性,这些水可以一样很容易地从地毯和地板缝隙中流出,流进一个由许多碎片拼凑而成的玻璃杯中,再整体从地板上刚好跳