中药科普之甘草甘草是人们非常熟悉的一种中药材。甘的意思就是甜，它含一种化学成分叫甘草甜素，如果把甘草甜素萃取出来，它的甜度是蔗糖的500倍。在人们的日常生活中，甘草及甘草的提取物经常会被应用到饮料、零食和啤酒等食品的加工中，比如在巧克力中加入甘草甜素，可以增强可可粉的香味，在蛋糕和面包中，加入甘草可以加强蛋糕和面包的口感，而在啤酒中加入甘草后进行发酵可以增多，啤酒的泡沫是芳香更加持久。纵观历史，甘草这味中药被历代医家称为中药之王，为此本文特对甘草进行阐述。一、甘草的产地与分布甘草主要产于内蒙古、甘肃、新疆等地，其中以内蒙古伊盟的杭旗一带、宁夏的阿拉善旗一带、巴盟的橙口及甘肃所产的质量最佳，与此同时在河北、东北和陕西等地，也有少量的分布，目前已有人工栽培。二、甘草的特点对于甘草的特点来说，其主要包括4点，第一甘草的根部为圆柱形，颜色为灰棕色或红棕色；第二是纵皱纹以及皮孔；第三是质坚实，断面呈现黄白色，形成比较明显的层环纹；第四是气味有特殊的香甜味道。而光果甘草皮孔细且不明显，虽质坚实，但断面裂隙比较少，味甜；光果甘草根部及根茎质地较坚实，皮孔细而不明显。伪品刺果甘草的味道比较苦。凭借以上特点可以对此进行鉴别。三、甘草的传说相传河南豫州曾有一家著名的中药铺，在中药铺对面住着一对老夫妻，在后来的某一天，老夫妻在外学医的儿子回家探望父母，发现对门药铺掌柜的面色灰暗，于是他告诉药铺掌柜说他中了百药之毒，建议最好立即医治，否则会产生非常严重的后果，可是干了一辈子药行的药铺掌柜，自以为精通各种医道药理完全不将这个后生的话放在心上，结果5天后药铺掌柜发病，主要症状表现为厌食呕吐、浑身疼痛和卧床不起等，尽管掌柜自己已开了多年药铺，而且儿子们也都是医生，但是在服用了十多剂中药后却丝毫不见效果，这时，药铺掌柜忽然想起老夫妻儿子说的话，便知其医术高明。而后，药铺掌柜让自己的儿子带着诚意去请老夫妻的儿子。这名年轻人在就诊后开具一张处方，处方上中写到，甘草50克，用水煎服，在第2天将药量增加到70克，第3天增加到100克。三剂不同分量的甘草就是药铺掌柜大病初愈，在药铺掌柜大病痊愈后，他急忙向年轻人请教这其中奥秘。年轻人回答道，你每挑至一种药材后都会亲自品尝，长此以往就会中百药之毒，而甘草作为中药之王，可以解诸毒，这也就说明您所中的毒非甘草解救不可。掌柜听后叹服不已，自此以后对这名年轻人也越发敬重。四、甘草的成分及药用价值甘草最初记载于《神农本草经》，在神农本草经中将甘草列为上品，而且该药材是应用范围最为广泛的一种中药材。有现代研究结果表明，甘草的根及根茎含有三萜皂甙甘草酸，也被称作为甘草甜素，除此之外，其中还包括多种黄铜成分，其也被称作为甘草素、异甘草素和甘草甙、新甘草甙、新异甘草甙、甘草西定、甘草醇、5-0-甲基甘草醇和异甘草醇等。同时，在现代医学研究中，甘草同样具有肾上腺皮质激素样的作用、解毒作用、抗变态反应作用、抗炎作用和抑制溃疡等作用，而且也能够促进高血压病人的脂质代谢和胆汁分泌，此外，甘草还具有镇痛、止咳、抗肿瘤、抗惊厥、抗艾滋病病毒等作用。甘草在现代临床中主要主要应用于十二指肠溃疡、胃溃疡、先天性肌强直、急性血吸虫病、子宫糜烂、血小板减少性紫癜、皮肤皲裂、血栓性脉管炎、肺结核以及艾滋病等疾病的治疗中。尤其是甘草中含有的甘草酸类成分，具有防治指血症、病毒性肝炎的作用，能够抗癌治癌，可以作为干扰素诱生剂和细胞免疫调节剂，同时，也可以制作成多种抗生素、氨基酸和生物碱的复方制剂，从而达到增效、更融合协同的作用。甘草味甜、性平，属于一味补气益脾的中药，在整个中草药中，甘草除了具有益脾、补气的作用外，还具有通淋利尿、清热解毒的功效。甘草可以对各类药材发挥调和的作用。比如，在治疗脘腹拘紧作痛时，使用甘草，可以缓解疼痛感。将甘草加入麻黄进行发汗时，可以将附子具有的燥烈危害去除。使用葶苈子、二丑和大黄为患者进行治疗时，加入甘草，可以达到不损阴伤阳、攻而不烈的目的。此外，甘草具有良好的止咳、润肺和祛痰的功效。无论是属热还是...
