中国的自然区划自然区划的研究对象是自然综合体。研究自然综合体的特征和发展规律，根据它们在地表呈现的相似性和差异性，进行区域划分，所分成的具有一定从属关系等级系统的自然单元，以综合自然区域来表达，可以全面地反映自然界的地域分异。每一个被划出的自然区，各有其不同于其它区域的自然特征、发生发展过程、以及利用和改造自然的方向，可以为因地制宜进行自然资源和自然条件合理利用、自然环境的整治和保护提供科学依据。因而划分自然区在科学认识上和指导生产上均有很大意义。我国是一个幅员广大，自然情况复杂的国家；各地自然条件差异很大，为了利用和改造自然，必须了解各地自然界的特点，因地制宜地拟订最有效的措施。自1956年开始，中国科学院成立了自然区划委员会，在竺可桢副院长领导下，组织了各有关学科的专家，进行中国综合自然区划的研究，于1960年由科学出版社出版了有关区划初稿的系列丛书。该项研究根据纬度与海陆分布地理位置、地形气候、以及植被、土壤、水文等自然要素的差异，首先把全国分为：东部季风区、西北干旱区、青藏高寒区三大自然区域；在其下，根据温度和水文条件组合大致相同、并在土壤和植被等方面有一定共同性的原则，分为7个自然地区；再下更细分为33个自然区，主要根据气候－生物－土壤等地带性要素和地貌、地面组成物质等非地带性要素综合考虑，综合自然区划揭示了中国自然条件的宏观和中观地域差异，为全面认识全国各地区自然环境的综合面貌，提供了有意义的基本参考依据。三大自然区的内部差异
