茅德·冈美丽的女演员，父亲是一位驻爱尔兰英军上校。父亲去世后继承了一大笔遗产。在感受到爱尔兰人民受到英裔欺压的悲惨状况后开始同情爱尔兰人民，依然放弃了都柏林上流社会的社交生活而投身到争取爱尔兰民族独立的运动中来，并且成为领导人之一。威廉·巴特勒·叶芝出生于都柏林。曾在都柏林大都会美术学院学习绘画，1887年开始专门从事诗歌创作。1939年1月28日，在法国南部罗克布鲁纳逝世。叶芝早年的创作具有浪漫主义的华丽风格，善于营造梦幻般的氛围，然而进入不惑之年后，在现代主义诗人伊兹拉·庞德等人的影响下，尤其是在其本人参与爱尔兰民族主义政治运动的切身经验的影响下，叶芝的创作风格发生了比较激烈的变化，更加趋近现代主义了。叶芝不仅仅是艾比剧院的决策者之一，也曾担任爱尔兰国会参议员一职，是爱尔兰参议院中有名的工作勤奋者。曾于1923年获得诺贝尔文学奖，获奖的理由是“以其高度艺术化且洋溢着灵感的诗作表达了整个民族的灵魂”。1934年，他和拉迪亚德·吉卜林共同获得古腾堡诗歌奖。《当你老了》是威廉·巴特勒·叶芝于1893年创作的一首诗歌，是叶芝献给女友茅德冈热烈而真挚的爱情诗篇。•1889年1月30日，二十三岁的叶芝第一次遇见了美丽的女演员茅德•冈，她时年二十二岁，不久前在她的父亲去世后继承了一大笔遗产。茅德冈美貌非凡，苗条动人，•并且成为争取爱尔兰民族独立的运动的领导人之一。这在叶芝的心目中对于茅德冈平添了一轮特•殊的光晕。叶芝对于茅德·冈一见钟情，而且一往情深，叶芝深深的爱恋着她，但又因为她在他的心目中形成的高贵形象而感到无望，年轻的叶芝觉得自己“不成熟和缺乏成就”，所以，尽管恋情煎熬着他，但他尚未对她进行表白，一则是因为羞怯，一则是因为觉得她不可能嫁给一个穷学生为妻。茅德冈一直对叶芝若即若离，•1891年7月，叶芝误解了她在给自己的一封信的信息，以为她对自己做了爱情的暗示，立即兴冲冲的跑去第一次向茅德冈求婚。她拒绝•了，说她不能和他结婚，但希望和叶芝保持友谊。此后茅德冈始终拒绝了叶芝的追求。•她在1903年嫁给了爱尔兰军官麦克布莱德少校，这场婚姻后来颇有波折，甚至出现了灾，可她十分的固执，即使在婚事完全失意时，依然拒绝了叶芝的追求。尽管如此，叶芝对于她的爱慕终身不渝，因此，难以排解的痛苦充满了叶芝一生的很长一段时间。叶芝一直等待着，即使他的意中人早已经是别人的妻子，直到52岁，才结婚。那是在已经死去丈夫茅德冈的再次拒绝了叶芝的求婚后，在叶•芝向茅德冈的女儿伊莎贝拉求婚被拒绝之后，叶•芝终于停止了这种无望的念头。但事实上，叶芝还是无法忘记茅德冈。在他生命的最后几个月，•他还给茅德冈写信，约她出来喝茶，但还是被拒•绝。而且，茅德冈还坚决拒绝参加他的葬礼。•叶芝对于茅德·冈爱情无望的痛苦和不幸，促使叶芝写下很多针对于茅德冈的诗歌来，在数•十年的时光里，从各种各样的角度，茅德冈不断•激发叶芝的创作灵感；有时是激情的爱恋，有时是绝望的怨恨，更多的时候是爱和恨之间复杂的张力。诗人写这首诗时，他所爱恋的对象正值青春年少，有着靓丽的容颜和迷人的风韵。人们常说，“哪个少女不善怀春，哪个少男不善钟情”。古往今来，爱情似乎总是与青春、美貌联系在一起。当人们沐浴在爱情的光辉中，脑海里只有当下，总是潜藏着一种拒绝时间、拒绝变化、将瞬间化为永恒的欲望。而诗人偏要穿越悠远的时光隧道，想到红颜少女的垂暮之年，想象她白发苍苍、身躯佝偻的样子。对一位正享受青春之果的少女宣讲她的暮年，这太残酷了，就像对一个刚出世的儿童说他一定要死一样，但这却是不可抗拒的自然规律。诗人这样写并非只是要向她说出这个“真理”，而是要通过这种方式向她表达自己的爱。诗人仿佛是一个孤独者，远远地、却又执著地注视着，爱恋着那位被人们众星捧月的姑娘，向她献出自己独特的却真正弥足珍贵的爱情，因为别人或真情、或假意的爱，只是爱她的容颜，独有诗人爱着她高贵的灵魂。红颜易老，青春难留，而少女高贵的灵魂、内在的美质却会在岁月的流逝中永驻，就像酒，藏之愈久，味之弥醇，因而诗人的爱情也得以超越时光，超越外在的...
