如何考察平等和不平等平等是人类社会的一个永恒话题,“人生而平等”更是近现代以来最能蛊惑人心的口号,可这里也正是各种理论斗争最激烈的战场
无休止的争论表明,如果不澄清平等问题的性质,那么该问题及相关论辩仍将模糊不清
1998年诺贝尔经济学奖获得者阿玛蒂亚·森关于平等的论述,无疑有助于我们对平等问题的理解
在他的一些论文和著作中,大量地探讨了平等和不平等问题,尤其是他的专著《不平等的再考察》(inequalityreexamined),较为清晰地勾勒出了整个问题的实质内容和要求,并且提供了一种衡量平等和不平等的具体方法——能力观
本文主要以此书为线索,阐述森的平等观及其意义
什么方面平等阿玛蒂亚·森是印度籍著名经济学家,1933年生于印度,1953年毕业于加尔格答大学获经济学学士学位,后前往英国剑桥大学攻读硕士和博士,他曾经先后在伦敦经济学院、牛津大学、哈佛大学、剑桥大学等著名学府任教,并且当选过1982年的经济计量学会会长,1986-1989年届的国际经济学会会长,1994年的美国经济学会会长,现在英国剑桥大学三一学院担任院长
1998年瑞典皇家科学院宣布他为当年诺贝尔经济学奖获得者,以表彰他在福利经济学、发展经济学和社会选择理论上的数项贡献
森的研究范围广泛,涉及经济、政治、哲学等学科,对不平等的研究被视为其最重要的成就之一
在平等问题上,长久以来人们习惯于把“为什么平等
”看成是争论的关键
以为一旦谈论平等,首先必须表示是赞成平等还是反对平等,进而为之辩护
可森坚信这样的理解是片面的,因为平等观念需要面对两个重要问题:(1)为什么平等
(whyequality
),(2)什么方面平等
(equalityofwhat
),后者才是平等问题的核心
为何这么说呢
森指出,那些探讨如何安排社会才是合理的各种规范理论,其实在方法上都有一个共同特征:它们都寻求着某方面的平等