干细胞和发育生物学发育生物学(developmentalbiology)是应用现代生物学的技术研究生物发育机制的科学
它主要研究多细胞生物的发生、受精、胚胎发育、生长到衰老和死亡,即生物个体发育(ontogent)中生命现象发展的机制
同时,也研究生物种群系统发生(systematicsdevelopment)的机制
发育生物学不同于传统的胚胎学(embryology),而是20世纪50年代以后,由于分子生物学、细胞生物学、遗传学及生物化学等其他生命学科的发展和与胚胎学的相互渗透,才逐渐发展和形成的一门新兴的生命科学
一、发育生物学的历史回顾古代哲人的发育理念用科学方法解释发育可以追溯到公元前5世纪的希腊哲人希波克拉底(Hippocrates)(公元前460〜337)
他是位医生,首次对鸡胚进行了发育观察
依据当时流行的理念,他试图用热、湿和固化的效应来解释发育
大约一个世纪后,由于希腊圣贤亚里士多德(Aristotle,公元前384〜322)的创造性研究,胚胎学获得了高度发展,研究对象涉及脊椎动物和无脊椎动物,并提出了有性生殖和无性生殖及胚胎的各个部分是如何形成的等千载难解的生物学问题
他认为胚胎发育有2种可能性:一种是先成论(preformation),即胚胎中的每件东西从一开始就预先形成好了,发育期间只是简单地放大;另一种是后成论,并形象地比喻为织网(knittingofanet)
先成论与后成论的持久论战2000多年前亚里士多德提出的两种发育理念对后来的学者产生了深刻影响,直到18世纪,先成论和后成论仍然是科学界争论的焦点
特别是17世纪和18世纪,虽然科学之风已在西欧兴起,但由于长期以来教会神创思想的影响,学界仍然迷恋于有着神创理念的先成论
即使是那些已对动物胚胎发育进行过详细观察的学者也是如此,如17世纪伟大的意大利胚胎学家MarcelloMalpighi虽对鸡