古埃及文明的成就第一,象形文字
约形成于公元前3500年,一直使用到公元2世纪
是由图画文字演化而来,最初的使用者主要是僧侣
通常被刻在神庙的墙壁和宗教纪念物上,因而古希腊人称之为“圣书”
在使用期间演化出三种形式:第一中间期时演变为祭司体;公元前1000年代前期,演变出世俗体;公元前后演化为科普特文字
这三种书体虽然日趋简化,但其内部的基本结构并没有改变
象形文字一般由三部分组成:表意符号、表音符号和部首符号(或称限定符号)
它有24个单辅音符号,但无元音,也一直未发展成字母
由于象形文字体系过于复杂,不易为一般人所掌握和使用,逐渐被人们所遗忘,后来成为一种死文字,直到1822年才最终被破译
象形文字对西亚腓尼基字母的产生发生过重要的影响
第二,文学成就
神话传说:以太阳神拉和冥王奥西里斯为首形成了两大神系
其中奥西里斯的故事最著名
现代埃及学家认为,该传说中王位由兄终弟及转为子承父位,反映了母权制被父权制所取代
短篇小说:题材众多,《辛努海的故事》、《船舶遇难记》、《一个能言善辩的农夫》和《占领尤巴城》等都非常著名
诗歌:主要有世俗诗和宗教诗
世俗诗主要是一些民谣,如劳动歌谣、情歌,包括《庄稼人的歌谣》、《打谷人的歌谣》、《搬谷人的歌谣》等,多流露了奴隶或劳动者对沉重劳役的不满
大部分诗歌是对太阳神、尼罗河和法老的颂诗,如《阿吞颂歌》《尼罗河颂》等
战记作品:最有名的如《图特摩斯三世年代记》,它记述了图特摩斯三世第一次远征西亚时在作战会议上讨论如何攻打该地美吉多城的战术
这是我们所知最早的有关战术方面的记载
箴言文学或教训文学:内容十分丰富,在古代文学史上独具一格
它们通常出自帝王或官僚贵族之手,如美利卡拉王的教训等
但也有普通人的长辈对晚辈的教训流传下来,如《杜阿乌夫之子赫琪给其子拍比的教训》
内容涉及伦理道德规范、普遍存在的社会问题或社会风尚等方面的内容,如《阿美涅