昔日皇会今花会民间广场艺术生长、扎根于民间，为群众喜闻乐见，它就具有很强的生命力
因此，天津独有的quot;皇会quot;在清朝盛极一代，至今尚有余响
天津quot;皇会quot;，最初叫quot;娘娘会quot;，是为庆祝海神天后娘娘生日农历三月二十三而举办的迎神赛会
从清朝韧年以后，每年这一天到来时，虔诚信仰天后娘娘的农商官绅都要举办迎神赛会，以求驱灾赐福
这实际是一次民间表演技艺的会演
所有参加迎神会活动的人，有钱的出钱，有力的出力，有文艺节目的出节目
quot;娘娘会quot;的会期为四天，第一天（三月十六日）quot;送驾quot;，把天后从天后宫接出来，送回娘家即闽粤会馆（后改在如意庵、千福寺），因为天后林默是福建人，意在让娘娘与父母团聚一次，颇富人情味儿
第二日（十八日）为quot;接驾quot;日，各会聚于闽粤会馆，接娘娘返回天后宫
第三、四日（二十、二十二日）为quot;巡香散福quot;
大会从天后宫出发，由接香会抬着香锅，经过各大街道，接受善男信女的香火，意为天后散福给各家男女儿童
在这四天出会中，每天都有各会沿途表演节目，逞技献艺，浩浩荡荡，观者如堵
最后一日（二十三日）是天后寿诞之日，天后在宫中接受人间香火祝贺，大会也在天后宫表演最精彩节目
香客络绎不绝，观众摩肩接踵，从早到晚，通宵达旦，方才烛灭人散
天津皇会从清初到清末兴盛了两百多年
但是1900年八国联军入侵以后，人心惶惶，市面冷落，一年一度的皇会不得不停下来
在1924年和1936年又举办过两次，以后就再未举办
迎神的皇会虽然不举办了，但参加迎神赛会的民间文艺组织、节目、技艺以及銮驾、会旗、乐器还有不少保留至今
现在有些老人和青年还能表演那些传统的民间广场文艺节目
他们平时有暇就聚在街边、村头，练习、娱乐
天津南郊小镇葛沽，号称花会之乡，每年春节期间，这里仍保留着quot;跑辇quot;风俗
