EA-18G“咆哮者”电子战机2006 年 8 月 4 日，带着几分无奈，波音公司第一架量产型 EA-18G 在密苏里州圣路易斯市举行了隆重而简短的下线仪式。就在两个月前，美国国会通过了 2007 财年预算，要求美国海军多购买 12 架 F/A-18E“超级大黄蜂”战机，而不是继续小批量生产 EA-18G“咆哮者”电子攻击机，此举引起了美国海军的不满。由于波音公司此前已接到 4 架 EA-18G 的订单，所以生产推迟将从第 5 架开始。终于到了2009 年底，该机才正式进入了全面批生产阶段。 “小偷”遇上“难缠的人”现代战争中，电子支援已成为与火力打击并重的一种“特殊突击样式”。从 1971 年起，EA-6B“徘徊者”战机就被美海军用于压制敌人的电子活动和获取战区内的战术电子情报来支援攻击机和地面部队。其主要机载设备包括 AN/ALQ-99F 电子干扰系统（在 5 个干扰吊舱内的 10个干扰发射机，每个干扰舱可以覆盖 7 个频段中的一个）、灵敏侦察接收机（可探测远距离的雷达信号）、AN/AYK-14 中央计算机、全天候自动着舰系统（ALCS）、多功能显示器，以及通信、导航与识别系统等。 在海湾战争中，EA-6B 与 EF-111A 和 F-4G 三种电子战机一起组成联合编队，近距离压制地面防空火力的制导、瞄准系统和通信指挥控制系统，极为出色地完成了任务，一役成名。十几年过去，昔日驰骋疆场三剑客中的两个——EF-111A 与 F-4G 均已解甲归田，使得 EA-6B 不得不承担美海军所有随队电子支援的重任。可是，时光催人，岁月已在“徘徊者”的身上留下了太多痕迹，最年轻的一架飞机也已在海风中磨砺了 15 年，虽然经过多次现代化改造，但机体结构的老化绝对不容忽视。再者，EA-6B 所装两台 J52-P-408 涡喷发动机，就算把节流阀推到头也只能达到 1048 千米/小时的极速，使其在执行具有时间敏感性的任务时无法跟上突击集群。况且由攻击机 A-6 发展而来的 EA-6B 机动性能不佳，几无空战能力，执行任务必须依靠其它战机护航。所以，面对未来战场严峻的形势，已有 30 年役龄的“徘徊者”恐将独木难支，这催生了美国海军对下一代电子攻击机的迫切需求。 军火巨头波音公司看准了这笔买卖，于是在 2001 年圣路易斯市的 F/A-18E/F 生产线中，一架尚未完成总装的“超级大黄蜂”被拖入一个独立设置的机库另行装配。同年 11 月 15 日，此架被称为 F/A-18F1 的战机携带两个副油箱、3 具 ALQ-99 电子干扰吊舱和 2 枚 AIM-120 中距空...
