1972 年，尼克松访华吃掉3000 公斤鲤鱼 “乒乒乓乓”，一段外交佳话的开始 尼克松不愧是一个大战略家
他用全球战略的眼光来看问题，而不是局限于某一个局部的小问题
随着冷战形势的变化，中苏关系的破裂，他感到，为了能够从越战中脱身，在与苏联的对抗中借助中国的力量，他需要打开与中国关系的大门
1969 年 1 月 20 日，尼克松担任总统职务（上图，尼克松的就职典礼）
就职后的尼克松把同中国恢复关系放在了重要位置
就职之初，就命令他的国家安全事务助理亨利·基辛格：希望由总统本人、基辛格以及国家安全委员会的人员安排与中华人民共和国恢复关系
在接受记者采访时说过：“如果我今生还有什么愿望的话，那就是去中国
如果我不能完成这个愿望，那么可以让我的孩子去
” 尼克松总统的国家安全事务助理亨利·基辛格 几乎是与此同时，大洋彼岸的中国也在积极寻求打开中美关系大门的途径
6 月间，受毛泽东的委托，陈毅、叶剑英、徐向前、聂荣臻四位老帅定期在中南海武成殿开会讨论国际形势
7 月 26 日，西哈努克亲王派人约见中国驻柬大使，面交了美国参议院民主党领袖曼斯菲尔德写给周恩来的一封信，希望能够访问中国，会见周总理或者是他的助手
在信中，他表示：中美“20 年长期交恶”不应继续下去了
毛泽东与基辛格 1969 年上台后，表示没有中国的参加，“就不可能有稳定和持久的和平”
1969 年底，美国驻波兰大使在华沙的一次服装博览会上追赶我使馆工作人员，向其表示了美国愿意与中国恢复中断多年的中美华沙大使级会谈的愿望
此后，美方又在同年日本举行的世界乒乓球锦标赛后，派乒乓球代表团访华，并通过巴基斯坦总统叶海亚·汗及罗马尼亚总统齐奥赛斯库两条渠道向中国表示 基辛格秘密访华 1971 年 7 月 9 日至11 日，尼克松的国家安全事务助理亨利·基辛格博士秘密访华
基辛格在访问巴基斯坦期间故意装病，住进了叶海亚·
