空气开关原理图过热保护用到热胀冷缩的原理。U 代表电压 I 代表电流 R 代表电阻。 它们之间的关系是 U=I*R，当家中的用电器过多（相称于电阻并联），会造成路端电阻减少。但电压是保持在 220V 的稳定电压，因此根据 U=I*R 可知电流变大，电流的增大会产生大量的热，同时空气开关中的空气也开始膨胀。由于在有限的空间里空气膨胀带来一种推力，当推力达成足够大时会把开关推成断路。就是我们说的跳闸了。 过流保护当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超出瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。欠压保护电压正常时，电磁吸力吸住衔铁，主触头闭合。电压严重下降或断电时，电磁吸力释放，衔铁在弹簧力的作用下向上并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。
