一只狗的独白》马克吐温第一章我的父亲是圣伯纳犬,母亲是柯利牧羊犬,而我属于长老会犬
母亲这么跟我说的,我不知道这其中的区别
对我来说都是些没有意义的好词儿
母亲很喜欢谈论这些,其他的狗纷纷表示艳羡,觉得她很有教养
其实那不是真正的教养,只是炫耀
她从餐厅,画室有人的地方听说这些词,或者跟孩子们去上周日班时顺带学的;她从各个渠道听说这些词汇,一遍又一遍的说给自己听,为的是能在跟其他狗聚会的时候讲给他们听,小狗到大狗,无不为她动容
假如有狗对她产生质疑,刨根揭底的问她,她总会耐心解答
他从来都没有抓到过她的把柄,所以当她解释的时候,他只得表现的很羞愧,虽然他以为羞愧的那个应该是她
其他的狗都见怪不怪了,他们非常的崇拜她,为她自豪,每当她说着那些大道理时,所有的狗都露出敬仰的神态,没有一个质疑她说的对不对
一切都理所当然,其原因有两个:一是她反应非常迅速,说起话来就跟百科字典,二来他们也无法证明对错
她是唯一的知识分子
我长大点时,她带回来些不好的词汇
有次,整整一个星期她参加八场聚会,把场面弄得很消沉
那就是那个时期,我发现每个聚会时她都会被提问,而每一次她的解释都不一样,我觉得她比我想的更加老练,当然但我什么也没说
她心中牢牢记住一个词汇,只在紧急时救场用,就像快溺水时的救生衣
那个词叫做同义词
每当她使用一个长词条,而这个词上礼拜已经解释过的,意思她早忘了;这时候有个陌生人站出来,非常困惑地问她,她本来已经准备继续下一个话题了,完全没有料到这一出;所以他追问的时候,我作为唯一知道内情的人,看出来她稍稍吃了一惊,但仅仅持续了几秒钟
接着她马上恢复正常,用非常优雅平静的语调说:“跟 supererogation 一个意思”,要么其他这种长长的字眼,说完后再迅速过渡到下一个话题,毫不费力
最后你看到那陌生人的脸上只剩下羞愧和尴尬,身体僵在那里,脸上呈现出一种扭曲的神采