1．图书馆的前身是古代藏书楼———藏书中心 序言很早以来，国内就有学者对图书馆发展及其规律进行研究［1－ 3］，但是，这方面的研究多数都是针对某个阶段所做的，全面系统性的研究不够
在图书馆发展阶段的划分上，存在标准模糊和结果相异的问题，主要表现在对近代图书馆、现代图书馆和后现代图书馆三个时期的划分上
另外，缺乏对图书馆最高发展目标的研究，导致对图书馆发展方向认识不清，对发展规律把握不准，对发展思路亦没有厘清
笔者依据图书馆主要职能( 第一职能) 这一特征划分图书馆发展阶段，认为每一阶段都有一个主要职能，不同阶段的主要职能不同，主要职能变化导致阶段变化［1］
同时，以主要职能的变化为主线，对各阶段图书馆形态进行研究，认识图书馆发展特点，预测图书馆的未来，以为图书馆学提供可资借鉴的理论指导
2 对图书馆认识的困惑 2．对图书馆认识的困惑 长期以来，图书馆人一直在探寻图书馆的本质，追问图书馆到底是什么［2］
有人认为图书馆是“信息中心”，这并不确切，因为图书馆中的内容不是信息，而是知识，知识是系统化了的信息
在互联网这个信息世界面前，图书馆拥有的信息显得更为渺小
近年来一些有识之士提出公共图书馆要发展成为百姓的“公共书房”，“书房”和“图书馆”本质上讲没什么区别
还有人提出图书馆是“第三文化空间”［4］，很有现代气息，但这一提法过于泛指
根据美国社会学家雷·奥登伯格的定义，家庭和工作场所之外的文化空间都属所谓的“第三文化空间”［5］
“知识宝库”和“知识殿堂”体现了社会对图书馆的重视，但涵义并不贴切，大体上没有超越对藏书楼的认识
《公共图书馆宣言》提出图书馆是“信息公平的守望者”，受到国内图书馆界，尤其是公共图书馆界的热捧，但是这一定位也不准确，在西方社会也未得到广泛的认同，在中国社会就更不合实际
“信息公平”是政府的责任，图书馆的作用是有限的
对公民影响最大的关乎民生的信息并
