管理活动源远流长，人类进行有效的管理活动,已有数千年的历史，但从管理实践到形成一套比较完整的理论，则是一段漫长的历史进展过程
回顾管理学的形成与进展，了解管理先驱对管理理论和实践所作的贡献，以及管理活动的演变和历史，这对每个学习管理学的人来说都是必要的
一般来说，管理学形成之前可分成两个阶段:早期管理实践与管理思想阶段(从有了人类集体劳动开始到 18 世纪）和管理理论产生的萌芽阶段（从 18 世纪到 19 世纪末)
管理学形成后又分为三个阶段：古典管理理论阶段(20 世纪初到 20 世纪 30 年代行为科学学派出现前）、现代管理理论阶段（20 世纪 30 年代到 20 世纪 80 年代，主要指行为科学学派及管理理论丛林阶段）和当代管理理论阶段（20 世纪 80 年代至今）
[编辑本段］早期管理实践与管理思想阶段 从人类社会产生到 18世纪，人类为了谋求生存自觉不自觉地进行着管理活动和管理的实践,其范围是极其广泛的，但是人们仅凭经验去管理,尚未对经验进行科学的抽象和概括，没有形成科学的管理理论
早期的一些著名的管理实践和管理思想大都散见于埃及、中国、希腊、罗马和意大利等国的史籍和许多宗教文献之中
［编辑本段］管理理论产生的萌芽阶段 18 世纪到 19 世纪的工业革命使以机器为主的现代意义上的工厂成为现实,工厂以及公司的管理越来越突出，管理方面的问题越来越多地被涉及，管理学开始逐步形成
这个时期的代表人物有亚当·斯密（Adam Smith 1723－1790）、大卫·李嘉图(1772-1823）等
亚当·斯密是英国资产阶级古典政治经济学派创始人之一，他的代表作是《国富论》
亚当·斯密发现,分工可以使劳动者从事某种专项操作，便于提高技术熟练程度，有利于推动生产工具的改革和技术进步，可以减少工种的变换，有利于劳动时间的节约,从而提出了分工理论
大卫·李嘉图是英国资产阶级金融家，古
