1978 年以来，中国的社会进展进入了一个全新的时期。特别是自 90 年代初期开始，现代化进程、改革开放、市场经济都在向纵深推动。与之相应的，社会也开始出现了深刻的分化，一个为数众多的贫困群体逐渐形成。特有的社会转型背景，使得中国的贫困群体也具有自身的一些特征，并对中国的社会生活以及现代化进程产生了深远而复杂的影响。仔细分析中国贫困群体的基本状况及演化趋势，有益于制定扶贫解困的有效而合理的对策，有助于顺利、平稳地推动中国的现代化进程。一、贫困与中国的贫困群体所谓贫困，是指社会成员生活水准的低下、社会成员进展机会的匮乏以及进展能力的不足。在现阶段，伴随著剧烈的社会转型，中国社会出现了大量的贫困者，形成了一个规模较大的贫困群体，而且有增大的趋势。有必要说明的是，之所以将中国的贫困者称作贫困群体，而不是"贫困阶层"，主要理由是：中国目前贫困者中的许多人往往缺乏最基本的谋生手段，谈不上拥有某种固定的职业，况且中国的贫困者往往是处在很不稳定的过渡状态，因而难以用社会分层的标准予以划定。正如不宜将失业者称为"失业阶层"一样，也不宜将贫困者称为"贫困阶层" 。 中国农村贫困群体的成员主要包括：低收入的劳动者，低收入或无劳动收入的残疾人和长期患病者、孤儿、未参加社会保险又无其他收入的鳏寡老人。1996 年，中国农村贫困人口为 5800 万人。需要说明的是，目前人们对中国农村贫困人口的统计是以绝对贫困的标准进行的，假如再加上相对贫困的统计口径，贫困群体的人数还要大得多。目前中国贫困群体中最具有代表性者，是城镇的失业者、下岗职工以及农村里的绝对贫困者。二、中国贫困群体的基本生活状态与非贫困群体相比，中国贫困群体处在一种非常窘迫的生活状态之中，主要表现在以下几 方面： 农村贫困群体成员的收入同样是很少的。1996 年，农村居民家庭平均每人纯收入为 1926.07 元，其中，占总数 8％的人的纯收入为 800～1000 元，5.56％的人为 600～800 元，1.88％的人为 500～600 元，1.2％的人为 400～500 元，0.66％的人为 300～400元，0.67％的人为 300 元以下。 据 10 万户城乡住户调查，用国际通用的五等分法，以20％的高收入户和 20％的低收入户人均收入相比较，1995 年，中国城镇居民的贫富收入差距为 3.0 倍，比 1978 年的 1.8 倍扩大了 1.2 倍；农民的收入差距由 1978 年的 2.9 倍扩至 6 倍多。1995 年，中国城乡用人口加权平...
