印度吠陀时代的帝国 公元前 1500 年，一支雅利安人从他们位于西北部的家园，进入印度次大陆。他们自称亚利安人，意思是高贵的人。亚利安人征服塌鼻、黑色肤种的原住民，在旁遮普的村庄过着以畜牧为主、农业为副的生活。他们将大自然予以神格化，崇拜多神。以火、赞歌、食物祭供。后来则有专司祭祀仪式的祭师。众所周知的《梨俱吠陀》(前 1100 或前1000)，就是祭师在祭典中所吟唱的赞歌集，是由祭师们所汇编而成的。所以这一时代被称为前期吠陀时代。 这一时期的雅利安人，以部族、氏族为单位而活动。他们已知青铜，但未使用铁。最重要的财产是牛，大麦是主要的农作物，马则被用来拉战车。二轮战车的机动力是雅利安人战胜原住民的主力战备。他们进入印度时，印度河文明已经衰退，但原住民间存在相当高度的农耕文化。原住民中有许多部族与雅利安人具有平等关系。两民族间早就有种族上的、文化上的融合。 公元前 900 至前 700 或前 600 年，部分雅利安人从公元前 1000 年进入恒河流域。不久在该地成立农耕社会。铁的使用自公元前 800 年起逐渐普及，水稻栽培也渐普遍。这一时代的前半期编辑《沙摩吠陀》等三吠陀，后期成立《祭仪书》、《森林书》、《奥义书》等广义的吠陀圣典。二大叙事诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》的原形也在此时出现。后期吠陀时代的讨论，主要就是依据这些文献与考古学上的。 从政治面来看，这一时代王权伸张，在恒河上游流域成立部族王制的国家。从宗教层面来看，此时祭仪的重要性提高，祭师阶级(婆罗门)享有特权。另一方面，对婆罗门教祭仪之至上主义，持批判态度的奥义书哲学也开始进展。业、轮回思想也于此时奠立。 根据《吠陀经》记载，亚利安人部落的首领称为王侯，也就是后来人们所说的国王。大约在公元前 900 年，部落形成了小型王国，叫做帮。到了公元前 700 年，这些邦组成了 16 个大邦，分布于印度北部，即今日的阿富汗至恒河三角洲地区。公元前 500 年，频毗沙罗统治的摩揭陀国成为最大的大邦，犹如此地的帝国。 吠陀和雅利安人 印度河流域文明衰亡以后，古印度的历史进入了吠陀时代。关于前一时期，迄今没有传说的材料，而有丰富的考古发现;关于后一时期，迄今尚无重大的考古发现，而有丰富的传说材料。这种传说材料收集在称之为吠陀的文献中，因此这一时期就被称为吠陀时代。 吠陀一词的意思是知识，是神圣的或宗教的知识，中国古代曾将这个词译为明或圣明。吠陀是包括有大量的各...
