发现恐龙感谢欧文在博物馆领域开拓性的贡献。此前的博物馆被当作一个科学讨论的场所，普通人要想参观非常不易。首先要写一封申请书，然后还要面试。通过后，参观者还要被集中在一起，在督促声中只能走马观花地看完展品。而欧文改变了这一陋习，他将博物馆的大部分地方用来展示展品，为每件物品安放说明，使博物馆真正成为为公众提供知识、教育的文化教育机构和欣赏人类文明成就的社会公共机构。恐龙讨论的热潮还从欧洲传到了遥远的北美洲。期间还发生了一场恐龙考古对抗赛，对抗的双方都是知名古生物学家——爱德华·德林克·科普和奥斯尼·查尔斯·马什。奥斯尼·查尔斯·马什出生在一个不太富裕的家庭，他的父亲是纽约北部的一个农场主，但幸运的是他有一个有钱且慷慨的叔叔——金融家乔治·皮博迪。当马什流露出对自然史的兴趣时，皮博迪就在耶鲁大学为马什建立了一个博物馆，并买来几乎所有马什需要的东西。爱德华·德林克·科普则出生在一个富裕家庭，他的父亲是费城的一个有钱的商人。科普比马什更具有冒险精神。1876 年，当白人军队和印第安人还在美国西部鏖战时，科普还冒着生命危险坚持在那里挖掘化石。两人都有几个共同的特点：以自我为中心、有紧迫感、多疑、嫉妒、爱吵架等等。一开始，科普和马什是一对好友，1868 年他们甚至还在一起工作了一星期。但后来，他俩不知何故朋友关系出现裂痕，而到了第二年，他们就已经进展成了敌对关系。在科普和马什争斗的最早几年，他们主要以暗斗为主。但到了 1877年，暗斗变成了大规模的冲突，他们互相在论文中辱骂对方，宣传自己的理论才是对的。甚至有时，两支科考队的成员互相向对方扔石块。有人还发现，科普居然偷偷撬马什的箱子。但这场争斗对恐龙讨论来说却是件好事。科普和马什开始更加努力地寻找化石，使美国的化石种类从 9 种迅速增加到 150 种，其中科普发现了约 45 种，马什发现了约 80 种。那些我们熟知的恐龙，比如三角龙（准确的说，三角龙是由约翰·贝尔·赫祺尔发现的，而赫祺尔当时为马什工作。）、剑龙、梁龙等恐龙几乎都是由他们二位发现的。可是，科普和马什由于干得太舍命，过于草率，一个名叫尤因他兽的哺乳动物，竟然被科普和马什命名 22 次。与马什相比，科普的贡献要大的多。在他勤劳的一生中，共写了1400 篇论文，描述了 1300 种新的化石。1875 年他继承了父亲家业，遗憾的是这位古生物学家不是当金融家的料，他不明智地把钱投进了金融业，结果全部打了...
