大杂院大杂院是相对单门独户的深宅大院而言的,它是指没有血缘关系的一批人家居住在一个古老的大宅子里。顾名思义,大杂院的特点,一是宅院面积大,二是居住人员杂。姚一湾 74 号就是一座典型的大杂院。这座大宅前后 4 进,居住着十来户人家。第二次鸦片战争后,镇江被辟为通商口岸,沿江栈桥码头的建造,沿岸洋行的设立,使镇江成为重要的商品转运口岸。随后,近代民族工业兴起,城西公路的建造,沿江一带成为镇江最为富庶、繁华的地区。姚一湾紧邻长江,当时是富商大贾集中居住地,民间就流传着“不是沈万三,不住姚一湾”的说法。城西的豪宅深院,最初都是以家族為单位的居住场所。族居是豪门深宅存在的人文根基。随着这种带有封建色彩的居住方式的逐步解体,单门独院开始变杂。生意不济,房屋空置,多种原因让局部家庭走上了出租房屋的道路。但大杂院的大规模形成,还是 50 年代末期“私房改造”,局部宅院产权收归国有之后的事情。姚一湾 74 号曾是哪位“沈万三”级的工商资本家的私宅已不可考,老宅的产权现归云台房管所,里面的租房户都是草根百姓。偌大的宅子,经不住十多户人家这个巨大分母的瓜分,每一户人家都很局促。为了拓展生活空间,有人向空中开展,搭起了阁楼;有人见缝插针,建成了厨房、小屋。第一进北面厢房的住户,还在小院里搭起了鸽子棚。老宅经如此折腾,一片凌乱,面目全非。只有从第三进门前精致的砖雕纹饰上,我们还能想见老宅当初的考究。这个门,大约就是人们常说的大家闺秀“大门不出,二门不迈”的“二门”。“二门”之后的两进,应该就是当年主人的主要生活区域。大杂院拥挤不堪,设施不齐,生活不方便,大家刷马桶、倒痰盂、生炉子,甚至养鸽子都在院子里,难免给别人造成不便,磕磕绊绊是免不了的。正是长期生活在这样的环境中,使得小巷人比住公寓、住别墅的人具有更大的忍耐性和包容性,也促进了邻里之间零距离的沟通和沟通。目前,镇江老街小巷里单门独户的老宅已经不多了,唱主角的是各式各样的大杂院。
