工业革命与不列颠新帝国的兴衰〔摘要〕〔关键词〕工业革命；新帝国；英国；经济因素；文化因素英国的崛起与称霸世界，是世界现代史最引人瞩目的事件之一。假如把英国对现代世界发挥作用的历程拉长一点，1215 年，英国人为现代世界打开了法律规范国家权力的大门，从而奠定了现代国家的政治基础。大约在 1780 年代，英国又以工业革命掀开了经济进展的新篇章，因此奠定了现代国家牢固的经济基石。假如说英国的文化在此期间发生了相应的现代转型的话，那么，英国终于在 18 世纪晚期为人类确定了现代国家的总体框架。这对一个地域面积不大、人口不算众多、历史并不悠久、文化难言辉煌的国家来讲，绝对是一个了不起的成就：在现代世界中，无一个国家能望其项背。其中，工业革命对不列颠新帝国崛起所发挥的极大推动作用，尤为引人侧目。正是工业革命将英国正式推向新帝国的全球霸主地位。不过，令人惊叹的是，也正是新的工业革命，将跟不上革命步伐的不列颠新帝国，摔下了神坛。著名历史学家霍布斯鲍姆的《工业与帝国》①一书，为人们绘制了这一富有传奇色彩的历史画面。借此书看开去，让人全面理解工业与帝国兴衰这一论题包含的丰富内容。一、工业塑造新帝国追根溯源，英国的现代化历史非常漫长。依据历史人类学家的描述，其前史得上溯到 13 世纪。1215 年英国贵族与约翰王签署《大宪章》，就正式开启了英国现代转轨的大门。截至 16 世纪，英国就与全世界的进展彻底分道扬镳，进入现代社会。〔1〕对英国现代化的这一描述，从总体上讲，是没有疑问的。但从法律规范的现代化，也就是民主政治、工商经济和多元社会的组合结构视角看，英国在 17 世纪显然还没有完全落定在法律规范的现代化平台上。恰如《工业与帝国》所的，正是从 1750 年起始，英国踏上工业革命征途以后，才真正成为现代化完型的典范国家。这是在所谓狭义的现代化进程意义上做出的断定。广义的现代化一定要追根溯源，从其发端开始，缕述整个现代化的渐进过程，最后才落到由工业化显示的现代化总体状态上面。霍布斯鲍姆的兴趣不在广义现代化叙事，而在工业革命与第一个完整意义上的现代国家——现代新帝国的兴起、兴盛与衰落的主题上。这自然也是一种政治经济学的陈述方式。仅仅选择政治学的陈述，必须着眼于 13 世纪以来英国政治史的渐变过程。这是一部漫长的现代国家演进史，绵密的叙述常常让人对现代国家降临的问题，心生一种抓不住缰的乏力感。截断众流，直接从 18 世纪...
