白马寺白马寺位于洛阳市东 12 公里，北依邙山，南近洛水，是中国佛教的发源地
创建于东汉永平十一年(68)，迄今已历一千九百余年的岁月
据记载：东汉永平年间的一天夜里，汉明帝刘庄做了一个奇异的梦，梦见一位神异的金人
那金人身高六丈，背项发光，从空中飞行而来
明帝不知此梦是吉是凶，第二天便询问众臣
一位叫傅毅的大臣叩首答道：梦见的金人是天竺圣人
于是永平七年(64)汉明帝派遣蔡谙、秦景、王遵等十多人由洛阳出发，前往天竺国寻求佛法
这十多位西行求法者过天山、越葱岭，辗转来到今阿富汗一带的古大月氏国
在那里，他们巧遇印度高僧摄摩腾和竺法兰
乃同腾、兰以白马驮载佛经佛像于永平十年(67)返回中土
第二年汉明帝下令在洛阳城雍门(正西门)外，根据天竺佛寺式样，建造了中国第一座寺院
鉴于佛经佛像由白马驮载而来，遂以白马寺为名
白马寺建成后便成为东汉最主要的译经场所
摄摩腾、竺法兰首先在这里译出了第一部汉文佛经《四十二章经》，之后天竺僧人昙柯迦罗又译出了第一部汉文佛律《僧祗戒心》
随着佛经汉译本的逐渐增多，佛教在我国日益广泛传播开来
所以尽管后来佛教派系繁多，刹庙林立，但白马寺一直被佛门弟子同尊为“释源”，即中国佛教的发源地
白马寺原来的建筑规模极其宏伟壮观，千百年来已几度兴衰，现存建筑多为明清两代修建
整个寺庙坐北朝南，为一长形院落，总面积约 4 万平方米
主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁等，均列于南北向的中轴线上
虽不是创建时的“悉依天竺旧式”，但寺址都从未迁动过，因而汉时的台、井仍依稀可见
整个寺庙布局规整风格古朴
园内古树成荫，四时落英缤纷，增添了佛国净土的清净气氛
白马寺山门采用牌坊式的一门三洞的石砌弧券门
“山门”是中国佛寺的正门，一般由三个门组成，象征佛教“空门”、“无相门”、“无作门”的“三解脱门”
由于中国古代许多寺院建在山村里，故又有“山门”之称
