12 课 *廉颇蔺相如列传卧薪尝胆 春秋时期，吴王阖闾带兵进攻越国，在战斗中被越国大将砍中，伤重不治而死
他的儿子夫差继承了他的王位
三年后，夫差为报父仇，带兵攻打越国，一举攻下越国的都城会稽，迫使越王勾践投降
夫差把勾践夫妇押解到吴国，关在阖闾墓旁的石屋里，为他的父亲看墓和养马
勾践忍受了许多折磨和屈辱，才被吴王夫差释放回国
他一心报仇雪恨，带头日夜苦干，重新积聚力量
为了激励自己，他在日常生活里特别定了两条措施
一是“卧薪”，晚上睡觉时不用垫褥，就躺在柴铺上，提醒自己，国耻未报，不能贪图舒服；二是“尝胆”，在起居的地方挂着一个苦胆，出入和睡觉前，都拿到嘴里尝一尝，提醒自己不能忘记会稽被俘的痛苦和耻辱
这就是“卧薪尝胆”一词的由来
后世人常用“卧薪尝胆”的故事警醒自己，其用意并非强调报仇雪耻方面，也不是当真要挂起苦胆来尝一尝，而是比喻为了达到一个目的而刻苦自励，激励自己奋发图强
(出自《史记·越王勾践世家》)一文一武，威震列国战国(前 403－前 221)是一个兼并剧烈的历史时期
本文所叙史实发生在前 283 年到前279 年之间，正值战国中期之末
秦仍未停止对赵的进攻，所以如何对付秦的挑战已成为赵国安危之所系的大问题
廉颇和蔺相如就是在这个历史舞台上起关键作用的人物
他们一文一武，使赵国一度强盛，成为东方阻挡秦国东进的屏障
左 与 右方位上：左为东，右为西，这是因为古人习惯上是以面向南方来指称方位，古诗文中也是以“左”“右”分别代称“东”“西”，如“江左”即江东，如“至今思项羽，不肯过江东”“淮左名都，竹西佳处”
席位上：以左为尊，如“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生”，今成语“虚左以待”就是“空着左边的位置来等待宾客”的意思，它比“虚位(席)以待”要更尊重对方一些
古代的宴会，一般以宾客为尊，让宾客坐在西边，主人坐在东边，所以主人又被称作“东道主”“东家”等
